현대 축구가 등장한 이후 단순한 스포츠가 어떻게 세계와 조우하고 발전해왔는가를 설명한 책. 역사학 교수이자 스포츠 역사가인 저자가 축구를 통해 그 이면에 숨겨진 민족적 갈등과 통합, 이민의 역사, 전쟁과 정치의 역학 등을 풀어낸다.

축구의 오지인 미국에서 1994년 월드컵이 열리면서 상업화되기 시작한 상황과 축구 종가 잉글랜드의 추락사를 그리고 노동자 계급의 열성적인 지지를 통해 정치에 이용되는 축구의 대장정과 세계 축구의 흐름을 생생한 사진과 함께 소개한다.

추천사 9
옮긴이의 글 15
감사의 글 19
머리말 21

 1장_처음에는 아주 영국적으로 33
 2장_전 세계로 67
 3장_20세기의 축구 붐 105
 4장_독재자의 시대 145
 5장_새로운 실력자들: 1950년대의 축구 183
 6장_신세계의 도전 앞에 선 영국: 1960년대의 축구 221
 7장_작아지는 세계, 커지는 시장 257
 8장_새로운 얼굴들, 낡은 문제들 297
 9장_1994년 미국 월드컵 339

부록 359