600만년 인류 역사를 유전자 타임머신을 타고 떠난다. 이 책은 인류의 역사를 밝히기 위해 과학자들이 유전자 정보를 어떻게 활용하는지 살펴보며, 유전자학을 통해 우리 조상에 관한 이야기를 흥미진진하게 들려준다. 유전자 정보를 분석하고 활용하여 인류 역사의 진실을 찾아내고 잊혀진 역사를 복원한다. 그를 통해 현대 인류는 어디에서 왔는지, 우리가 네안데르탈인의 후손인지 등의 궁금증도 풀어준다. 또한, 풍부한 도표와 친절한 사례 제시로 전문적인 내용을 쉽고 재미있는 상식과 교양의 영역으로 알려준다.

1장 유전자 속의 역사
 역사를 찾아서 / 유전자학과 인간의 역사

2장 털 없는 원숭이
 자연계에서 인간이 차지하는 위치 / 인간과 가장 가까운 친척은 누구일까? / 유인원과 인간의 유전자 비교 /
진화의 가지치기, 그 시기를 추적하면 / 무엇이 진짜 가계도일까? / 호미니드일까, 호미닌일까?

3장 당신의 조상이 어디에 있는지 아십니까?
인류 진화사 요약 / 얼마나 많은 종이 있었을까? / 현대 인류의 기원 / 화석 자료 /“미토콘드리아 이브”/
수형도와 인류의 기원 / 인류 유전자 다양성의 유형 / 개체군의 크기, 유전자 부동(浮動), 인류의 진화 /
얼마나 많은 조상이 있었을까? / 조상 대부분이 아프리카에서 왔다고?

4장 네안데르탈인의 운명
 네안데르탈인의 화석 자료 / 네안데르탈인 DNA의 발견 / 네안데르탈인의 DNA, 남은 이야기 /
네안데르탈인, 다른 종인가 다른 아종인가? / 네안데르탈인의 DNA 배열은 모두 어디로 가버렸나? /
네안데르탈인과 유럽인의 DNA가 닮았다고? / 네안데르탈인은 어디로 갔을까?

5장 지우고 다시 써넣는 과거의 기록들
 인류 유전자의 다양성을 측정하는 방법 / 전 지구적인 유전자의 다양성, 그리고 지리적 고립 /
개체군 간의 유전자 다양성, 개체군 안의 유전자 다양성 / 다시, 페인트칠이 된 벽으로 돌아와서

6장 최초의 아메리카인
 최초의 아메리카인은 어디에서 왔을까? / 아시아인과 북아메리카 원주민의 유전자 비교
 이주는 몇 번 있었을까? / 인류가 신대륙에 첫발을 디딘 것은 언제일까? / 케네위크인(Kennewick Man) /
과거 그리고 현재

7장 선사시대 유럽 : 농경문화가 퍼져나간 것일까, 농부가 퍼져나간 것일까?
농경문화의 발상지들 / 유럽 농경문화의 기원 / 문화적 확산이냐, 개체군 확산이냐
 개체군 확산의 유전자적 증거 / 신석기문화의 농부가 후세에 남긴 유전자 / 유럽에서는 그 외에 또 무슨 일이 일어났을까? /
다시, 썼다가 지우고 다시 쓰는 양피지 이야기

8장 태평양으로의 항해
 폴리네시아인은 어디에서 왔을까? / 유전자 거리와 폴리네시아 / 미토콘드리아 DNA가 밝히는 비밀 /
Y염색체에서 발견된 증거 / 정확하게, 아시아 어디일까? / 의견 일치? / 인류의 확장을 되돌아보며

9장 아일랜드에서 온 세 개의 이야기
 아일랜드 나그네의 기원 / 아란 군도에 진주한 영국인 유전자 / 침입, 정착, 그리고 아일랜드 역사

10장 혼합, 역사, 그리고 문화적 동질성
 혼합, 유전자학적 이해 / 멕시코인의 혼합 그리고 멕시코 출신 미국인 / 아프리카 출신 미국인의 혈통과 혼합 /
미국 3대 대통령 토머스 제퍼슨과 흑인 노예 샐리 헤밍스 / 유전자 혼합과 유대인의 디아스포라 /
유전자 조상과 문화적 동질성