『한자를 길들이다』는 총 10장으로 구성되어 있으며, 제1장과 제10장이 대응한다. 제3장에서 제6장까지는 한자가 일본어에 적용된 경위를 항목별로 나누어서 개설하고 있다. 제7장에서 제9장까지는 한자의 ‘길들이기’가 어떻게 진행되었는가를 문자자료에 의거하여 언급한다.

일러두기
 머리말

 제1장 일본어 문자체계와 서기(書記)방법의 개성
 제2장 일본어에는 고유의 문자가 없었다
 제3장 고전 중국어의 문자를 빌려 일본의 사항을 적다
 제4장 훈독(訓讀)-한자에 일본어를 붙여서 읽기 쓰기하다
 제5장 음독(音讀)-고대 중국어를 일본어 어투로 발음하다
 제6장 만요가나(萬葉假名)-한자로 일본어 발음을 나타내다
 제7장 한자와 일본어의 융합-8세기의 형제자매(兄第?妹) 개념과 어휘
 제8장 한자로 일본어의 문장을 나타내다-고사기(古事記) 편찬자의 궁리
 제9장 일상업무와 교양층의 한자사용-히라가나(平?名)·가타카나(片?名)의 원류
 제10장 가나(?名)로 일본어의 문장을 나타내기 위해서는?

보충설명 고대의 한자자료로서의 출토물
 부록 시가라키궁(紫香樂宮) 유적 만요가(萬葉歌) 목간(木簡) 발견

 후기