本書は、中国農業の近代化過程と農業経済の改革を視野に入れながら、中国農業の特質や構成原理を検討し、中国伝統農業の変容と持続する構造を解明するものである。大きく分けて二つの部分からなっており、前半では中国農業の構成原理を抽出するとともに、後半ではそのいわば中枢における原理がどのように周辺地域に波及し、そのもとでの農業開発と近代化過程が展開したかを考察対象とし検討・分析している。