북한은 2002년 11월 13일 경제특구인 '개성공업지구'를 지정하고 같은 달 20일 개성공업지구법을 채택하였다. 개성공업지구 지정은 당면한 경제난 해소를 위하여 1992년 이래 시도하여 온 일련의 조치 즉, 나진선봉경제무역지대 지정과 신의주특별행정구 및 금강산관광지구 지정 등과 맥락을 가티 하는 것이다. 나진선봉경제무역지대 지정이 당초의 기대와 달리 외국인투자를 유치하는 데 사실상 실패하였고, 신의주특별행정구 역시 제대로 진행되고 있지 못한 형편에서 개성공업지구의 성공은 북한의 경제난 해소라는 차원뿐 아니라 남북화해를 위한 경제협력의 차원에서도 대단히 중요한 의미를 갖는다고 할 수 있다. 개성공업지구는 남한의 수도권에 근접하여 물리적 인프라의 지원을 받을 수 있고 물류비용을 절약할 수 있다는 점 한계상황에 몰린 남한 중소기업의 진출의지가 강하다는 점, 무엇보다도 개성공단을 성공시켜야 한다는 남북 당국의 의지가 강하다는 점에서 앞선 나진선봉경제무역지대나 신의주특별행정구의 경우에 비하여 전망을 밝게 하는 요인이 있는 것이 사실이다. 그러나 법적인 인프라가 제대로 갖추어지지 않는다면, 투자의 예측가능성이 보장되지 못하게 되고 그렇게 될 경우 개성공단의 성공은 기대하기 어렵게 될 것으로 우려된다.

제1장 총론
 제2장 개성공업지구 관리체계 및 관리기관
 제3장 개발규정
 제4장 기업창설, 운영규정
 제5장 출입 체류 거주제도 및 통신질서
 제6장 물품의 반입 및 반출
 제7장 로동규정
 제8장 광고 및 지적재산권 제도
 제9장 외화관리 및 청산결제제도
 제10장 조세제도
 제11장 분쟁해결절차
 제12장 외국자본 유치 활성화를 위한 제언
 부록1 개성공업지구법 시행세칙 및 사업준칙 목록 시안
 부록2 개성공업지구 관련 법규