『호모 이코노미쿠스』는 전작 ≪악의 번영≫에서 세계사 속 경제 작동원리를 간결하게 분석해 경제가 인류 문명을 어떻게 바꿔놓았는지를 한눈에 조망한 프랑스의 경제학자 다니엘 코엔이 합리적 이성으로 치우친 승자독식 경쟁체제의 중심을 이루는 인간 유형인 ‘호모 이코노미쿠스’에 대하여 비판한 에세이다. 자본주의의 적자이자 시장경제의 우등생 ‘호모 이코노미쿠스(경제적 인간)’에 주목한 이 책은 중국이 서양식 세계로 진입하려 하는 지금이야말로 개인의 행복과 사회 발전 사이의 근본적인 상관성을 검토해야 할 때라고 진단한다.

인간의 다양한 본성 가운데 경쟁과 합리성을 지나치게 강조한 호모 이코노미쿠스가 과연 후기산업사회라는 새로운 시대에 행복한 성장을 이룰 주인공이 될 수 있을까? 디지털경제와 유전학의 발전, 그로 인한 근대화 이후의 세상은 새로운 정신을 필요로 할 것이다. 저자는 호모 이코노미쿠스의 욕망이 배제해버린 호모 에티쿠스의 도덕성과 호모 엠파티쿠스의 연대 의식 같은 가치의 복원을 제언하면서, 사회가 개인을 돕는 제도를 마련하고 서로가 상호 협력하는 공동체적 가치를 회복하는 것으로부터 행복한 삶이 시작됨을 보여준다.

서론

1장 국가행복지수
 잃어버린 시간 / 이혼과 노후 / 불행을 자처하는 사람들 / 인류학의 괴물 / 10가지 조언

2장 노동, 사라지고 있는 가치
 스트레스에 의한 경영 / 자본주의의 새로운 정신 / 불평등의 새로운 세대 / 하이퍼 계급

3장 제국의 쇠퇴
 뒤늦은 고대 문명 / 서양 제국의 몰락 / 서양이 기독교 국가가 된 사연 / 우리는 로마인인가? / 미국 시민 정신의 침체 / 미국의 이례적인 모습

4장 세계의 탈중심화
 뉴욕에서 상하이까지 / 빈곤에 대한 재검토 / 출발이 잘못된 아시아 / 중국에 대하여 / 굿바이 레닌 / 민주주의와 자본주의 / 호모 폴리티쿠스

5장 서양의 대위기
 침울한 세계화 / 위기에 빠진 유럽 / 탈산업화 / 세계적 규모의 감금 상태

6장 다윈의 악몽
 호모 뉴메리쿠스 / 다윈과 경제학자들 / 이기적인 유전자 / 유전되는 육체

7장 포스트모더니즘의 조건
 모더니즘에 불을 붙여라! / 후기물질주의 사회란? / 마르크스의 영향력 / 웰빙을 위한 지출 / 행복으로의 회귀

 결론
 옮긴이의 말