개화기에서 70년대 말까지의 소설사 전체를 체계적으로 정리한 책. 작품 중심의 소설 역사와 내적 형식의 역사로서 소설사 기술을 방법론적으로 설명한 책으로, 개화기를 시작으로 3.1 운동, 경향소설의 형성 등을 거쳐 모더니즘, 한국 전쟁을 지나 90년대의 산업화 시대의 소설을 점검하고 북한소설에 대한 글을 아울러 실었다.

001. 개정증보판을 펴내며...5
 002. 초판 머리말...7
 003. 개화공간의 이념성 형식 및 흥미성 형식의 출현과 그 변모과정
004. 3·1운동 전후에 등장한 새로운 범주.예술성과 내면의 탐구
005. 경향소설의 형성과 전개
006. 리얼리즘 소설의 분화와 그 양상
007. 모더니즘 소설의 형성과 그 분화
008. 해방공간의 문학 형식과 현실 의식의 소설적 경험 양상
009. 한국전쟁의 충격과 새로운 출발의 모색
010. 자유.평등의 이념항과 새로운 소설 형식
011. 민중주의의 성장과 산업화시대의 소설
012. 분단.이산소설의 전개
013. 대하역사소설의 세계
014. 북한소설 개관
015. 찾아보기...545
 016. 참고논저...569
 017. 중요문학인 필명.호 일람표...599
 018. 등단작품 일람표...603
 019. 한국현대소설목록...615
 020. 소설사 연표...663