<하리하라의 생물학 까페>로 유명한 저자 이은희가 들려주는 현대 과학의 빛과 그림자. 현대 과학의 10가지 이슈에 대해 친절하고 흥미롭게 안내하고 있다. 저자는 이 책에서 교양으로서 꼭 알아야 할 현대과학의 중요한 연구 성과들을 쉽게 풀이하는 한편, 그 이면에 드리워진 어두운 그림자에 대해 독자들이 한 번 더 생각해보는 기회를 갖게 하는데 주안점을 두었다고 한다.

항생제 논란, 환경호르몬의 공격, 원자력에너지의 효용과 위험 외에도 유전자 조작 식품의 발명, 시험관 아기의 탄생, 장기이식의 발전, 백색식품 과잉에 따른 인체피해, 다이너마이트의 발명, 석유에너지의 개발 등은 현대과학의 양면성을 드러내며 과학사의 톱뉴스로 등장했다.

이에 대해 저자는 인간이 과학에 대해 보다 더 현명해져야 한다고 말한다. 기본적으로 과학은 그 성격상 끊임없이 진보해야 하지만 사회적 합의와 윤리적 정당성이 없는 과학기술의 발전은 자칫 인류를 파멸로 몰아가는 첫걸음이 될 수도 있기 때문이다. 기술의 발전은 반드시 사회에 되돌아가기 때문에 사회는 이를 수용할 준비를 갖추고 있어야 한다는 것이다.

■ 들어가는 글- 다른 시선으로 바라보기를 배우다

1. 인간과 미생물의 싸움에서 인간은 승리했는가 - 항생제 논란
* 미생물의 번식
2. 미래의 식탁은 우리가 점령한다! - 유전자 조작식품
* 분자생물학의 거장 왓슨과 크릭을 만나다
3. 자궁을 벗어난 생명의 공간들 - 시험관 아기의 탄생
* 시험관 아기의 탄생
4. 몸을 대체하는 기술, 생명을 대체하는 기술 - 장기이식의 발전
* 베이비 M 사건을 아시나요
5. 생활의 질을 위한 또 하나의 전쟁 -비만 극복 프로젝트
* 장기이식의 기폭제, 면역억제제의 개발
6. ‘침묵의 봄’이 찾아온다 - 환경호르몬의 공격
* 체지방 분석의 원리
7. 밥상 위의 천사와 악마 - 백색식품 과잉시대
* 비타민과 무기질의 역할
8. 생명의 상아탑 위에 만들어진 노벨상 - 다이너마이트의 발명
* 노벨상의 거부한 과학자들
9. 매력적이 그러나 치명적인 유혹 - 원자력에너지의 이용
* 1986년 4월 26일을 기억하세요
10. 왜 신은 검은 에너지를 그토록 깊은 곳에 숨겨두었나? - 석유화학에너지의 부작용
* 검은 황금으로 세계 경제가 흔들리다