시공을 관통한 고대 1천년의 흥망성쇠를 통해 20세기를 살아가는 현대인들의 근원적 좌표를 낱낱이 주시하는 시오노 나나미의 <로마인 이야기> 제14권. 이 책에서는 황제조차 넘볼 수 없을 정도로 비대해진 기독교 세력과의 힘 겨루기 끝에 마침내 국교로 자리 잡는 양상을 살펴보고 있다.

저자는 정ㆍ교가 분리되지 않고 서로 간여하는 모양이 된 국가체제가 자초하게 되는 위험성을 친기독교적, 반기독교적 대표 인물들의 행동을 통해 객관적으로 바라본다. 기독교 대세라는 흐름을 탈 것인지, 흐름을 거스를 것인지, 흐름에서 발을 뺄 것인지, 여기에 속한 다양한 인간들의 명암을 다채롭게 그려내고 있다.

제1부에는 콘스탄티누스 대제가 죽은 뒤, 피비린내나는 친족 숙청의 바람으로 대권을 잡은 둘째 아들 콘스탄티우스의 이야기를 담았다. 제2부에서는 반기독교 정책으로 배교자라는 낙인이 찍힌 율리아누스 황제의 매력적인 행보를 따라간다. 제3부에서는 기독교 쪽에서 보면 군계일학과도 같은 주교 암브로시우스의 활동을 그린다.

독자들에게

제1부 콘스탄티우스 황제 시대 (서기 337~361년)
방해가 되는 자는 죽여라
 제국 삼분
 한 사람의 퇴장
 부제 갈루스
 적장 마그넨티우스
 형과 아우
 부제의 처형
 율리아누스, 부제가 되다
 콘스탄티우스와 기독교
 갈리아의 율리아누스
 적극전법
 게르만족
 스트라스부르의 승리
 로마에서 거행된 마지막 개선식
 갈리아의 부흥

제2부 율리아누스 황제 시대 (서기 361~363년)
고대의 오리엔트
 사산조 페르시아
 율리아누스, 일어나다
 내전을 무릎쓰고
 구조조정 대작전
'배교자' 율리아누스
 기독교에 대한 선전포고
 안티오키아
 페르시아 전쟁
 수도 크테시폰
 티그리스 북상
 요절
 율리아누스 이후
 강화 체결
 율리아누스 황제의 삶과 죽음

제3부 암브로시우스 주교 (서기 374~397년)
야만족 출신 황제
 훈족 등장
 아드리아노폴리스에서 당한 참패
 테오도시우스 황제
 야만족의 이주를 공인하다
 친기독교 노선의 부활
'이교'와 '이단'
 '이단' 배척
'이교' 배척
 논전
 그리스도의 승리 (이교에 대하여)
기독교, 로마 제국의 국교가 되다
 그리스도의 승리 (황제에 대하여)
동서 분할

 연표
 참고문헌
 그림 출전 일람