'중국사 연구의 시오노 나나미'로 일컬어지는 이나미 리츠코가 쓴 또 하나의 열정적인 중국 이야기. 오나라를 멸망시킨 희대의 미녀 서시에서 역사상 유일무이한 여제였던 측천무후, 불의를 응징했던 비정한 테러리스트 협녀들, 욕망에 사로잡힌 악녀들, 최고였으나 비극적 인생을 살아갔던 여류 시인들, 마지막으로 '파괴의 여신' 청나라의 서태후에 이르기까지 권력과 저항과 일탈을 꿈꾸던 여자들이 어떻게 시대를 헤치며 살아갔는지 재연하고 있다.

제1장 전설의 미녀-서시
 제2장 한왕조의 신데렐라-여후에서 조비연까지
 제3장 육조 문화의 꽃-사도온
 제4장 수당 제국의 여인천하-독고황후와 측천무후
 제5장 비극의 여류 시인들-설도ㆍ어현기ㆍ이청조
 제6장 전족을 떨쳐낸 슈퍼 히로인-『양가장연의』의 세계
 제7장 협녀의 계보-중국 소설 속의 긍정적 여인상
 제8장 악녀의 계보-반금련의 탄생과 최후
 제9장 명나라 말기의 파토스-기생 유여시
 제10장 꿈과 거울 이야기-여인들의 유토피아
 제11장 파괴의 여신-서태후
 지은이의 말
 옮긴이의 덧붙임