오늘날 가장 주목받는 학문분야인 ‘환경경제학’을 연구하는 이들의 상당수는 환경론자, 생태학자가 아닌 경제학자다. 그들은 인적, 지적, 재산자원만이 아니라 자연자원 역시 ‘경제학의 논리’로 분석, 연구하며 지켜나가야 할 자산으로 본다. 『누가 마지막 나무를 쓰러뜨렸나』는 환경경제학자 거노트 와그너가 경제학이 어떻게 환경문제를 해결할 수 있는지 보여준다.

이 책은 수많은 환경 문제를 시장 중심으로 해결하는 방법을 통해 지구 기온 상승률이 기후학자들의 예측과 얼마나 다른지, 그동안의 시스템들이 얼마나 자본주의와 동떨어져 있었는지, 성장을 꾀하면서 지구도 살릴 수 있는 다양한 정책들은 어떻게 만들어지는지 등을 조목조목 지적한다. 또한 성장을 꾀하면서 지구도 살릴 수 있는 다양한 정책들을 소개한다.

서문_ 돈과 시스템이 답이다 5

1장 시장이 어떻게 지구를 살리나
 잘못된 인센티브의 덫 26 | 더 이상 시간이 없다 29 | 춤을 멈출 수 없다면, 리듬을 바꿔라 33 | 금융위기와 기후위기의 공통점 38 | 두터운 꼬리가 움직이기 전에는 끝나지 않는다 40 | 기후학자들이 놓친 10도 이상의 차이 49 | 알려지지 않았고 알 수도 없는 곳에 투자하기 60

2장 느슨한 개입과 집단의 힘
 물 한 방울만큼도 안 된다 | 무리를 따르는 사람들 | 적은 비용과 최소한의 간섭으로 효과를 얻는 법 | 아무것도 하지 않을 수는 없다

3장 환경 문제의 뿌리는 돈이다
 환경 대 기업 : 1 대 0 | 죽은 새를 위한 천만 달러 | 언제, 무엇에 먼저 돈을 써야 할까? | 인센티브에 반응하는 사람들 | 흰머리독수리 살인 미스터리 | 최소의 비용으로 최대의 효과를 얻기 위해서 | 고인돌 가족이라면 무엇을 보호하려 할까?

4장 해산물 최후의 날
 무엇을 아는지, 무엇을 갖고 있는지가 중요하다 115 | 빌린 차를 세차하는 사람은 없다 120 | 오염시킬 권리, 숨 쉴 권리 123 | 국가 차원의 문제 접근법 129 | 세계적인 문제, 지역적인 해결책 132 | 시장을 거스르는 것은 재앙의 지름길이다 140

5장 관심 있는 기업에게 더 많은 권한을
 지분을 팔거나 모으기 146 | 좋은 일을 하면서 잘 사는 법 149 | 착한 시장과 현명한 정부 152 | 유럽, 앞장서다 154 | 가격으로 해결하기 160 | 피할 수 없는 결과 167

6장 유한한 지구, 무한한 증가 
 낙관적인 경제학자, 비관적인 생태학자 177 | 지구에 돈 걸기 181 | 고래 기름과 말 거름 184 | 돈만 놓고 보면 191 | 완벽한 표준을 만드는 방법 198 | 상한제인가, 보조금인가 203

7장 비합리적인 인간을 합리적으로 규제하기
 불행한 다행 212 | 너무 싼 휘발유 213 | 운전자가 줄어들면 사고도 줄어든다 215 | 주유소의 고통이 늘어나면 도로의 고통은 줄어든다 217 | 초합리적 소비자의 무모한 결정 219 | 반발을 사지 않고 유류세 인상하기 222 | 무료의 엄청난 대가 225 | 월요일에는 방콕 230 | 답은 현명한 도시계획 236

8장 우리가 정말 제한해야 할 것들
 전구가 세상을 지배하기까지 240 | 부작용에 포함되는 것들 246 | 규제와 세금, 둘 다여야 한다 248 | 무조건 금지하라 252

9장 10억 명의 오염유발자
 모든 물방울이 똑같지는 않다 254 | 배출물 단위 줄이기 258 | 개발 대 환경 : 끝나지 않는 고민 259 | 공짜 아침은 없다 260 | 현명하고 깨끗한 성장 265 | 쿠즈네츠 곡선의 함정 269 | 모든 것은 국가의 게임이다 276

10장 해산물 최후의 날
 불가사리 잡이의 교훈 280 | 사람은 동기로 동기부여된다 283 | 알아서 결정하라. 대신 돈은 내라 291 | 지구가 알아차리게 하는 마지막 방법 294

주석 297