와타나베 히로시 전 도쿄대 교수의 《일본 정치사상사 17~19세기》는 전쟁의 세기인 16세기를 끝내고 일상을 되찾은 태평한 시대의 일본의 속살을 가감 없이 보여 주는 저서이다. ‘문명’의 치세로 들어섰다고는 해도 그 체제를 유지하는 장치는 칼을 찬 무사의 정점에 올라 있는 쇼군의 ‘어위광’의 지배였다. 이러한 체제 속에서 다종 다양하게 꽃피운 사상과 문화를 저자는 생생한 필치로 되살리고, 260여 년간 지속된 그 ‘어위광’의 정치체제가 어떻게 막을 내리게 되는지, 어떻게 일본이 ‘문명개화’의 ‘근대’를 맞이하게 되는지, 그 내력과 양상을 설득력있게 서술한다.      

서장 이 책으로의 초대
1. 정치에 대한 물음
2. 일본·메이지 유신·역사의 즐거움
3. 타임머신을 타고

제1장 중화의 정치사상 ― 유학
1. 들어가며
2. 천天과 인人
3. 예禮와 도道
4. 오륜과 오상
5. 천자와 천하
6. 군·신·민
7. 예악·학교·과거
8. 수기치인
9. 삼대三代와 혁명
10. 화이華夷

제2장 무사들의 고뇌
1. 들어가며
2. 전국戰國시대에
3. 어정밀御靜謐 시대에

제3장 어위광御威光의 구조 ― 도쿠가와 정치체제
1. 권력과 종교
2. 폭력과 평화
3. 어위광의 모습들
4. 어위광의 장치

제4장 가직家職국가와 입신출세
1. 이에イエ
2. 종족宗族
3. 가업도덕
4. 시장도덕

제5장 매력적인 위험 사상 ― 유학의 섭취와 알력
1. 동기
2. 유자儒者의 출현
3. 사士와 군신
4. 인정仁政
5. 혁명

제6장 이웃 나라의 정통 사상 ― 주자학의 체계
1. 들어가며
2. 존재론
3. 인간론
4. 수양론
5. 통치론

제7장 ‘사랑愛’의 역설 ― 이토 진사이伊藤仁齋(도가이東涯)의 사상
1. 인물과 저작
2. 도道
3. 인정人情·풍속
4. 인仁
5. 왕도王道
6. 혁명

제8장 일본 국왕을 위하여 ― 아라이 하쿠세키新井白石의 사상과 정책
1. 인물과 저작
2. 안민安民
3. 예악禮樂
4. 일본 국왕과 공주共主
5. 서양과의 만남

제9장 반反‘근대’의 구상 ― 오규 소라이荻生?徠의 사상
1. 인물과 저작
2. 방법
3. 도
4. 장치

제10장 무뢰와 방벌 ― 소라이학의 붕괴
1. 초조
2. 붕괴
3. 방벌 ― 야마가타 다이니의 사상

제11장 반反도시의 유토피아 ― 안도 쇼에키安藤昌益의 사상
1. 인물과 저작
2. 토활진土活眞과 전정轉定
3. 남녀
4. 자연의 세상
5. 법세法世
6. 복귀

제12장 어백성御百姓과 강소强訴
1. 연공年貢과 어백성
2. 무라오키테村?와 하치부ハチブ
3. 소송과 공사公事
4. 잇키一揆와 강소

제13장 기묘한 진심 ― 모토오리 노리나가本居宣長의 사상
1. 게이추契沖
2. 가모노 마부치賀茂眞淵
3. 인물과 저작
4. 노래 배우기
5. 고대의 도
6. 고대의 도와 지금의 세상

제14장 민을 들뜨게 하다 ― 가이호 세이료海保靑陵의 사상
1. 인물과 저작
2. 지智
3. 다스림과 장치
4. 경제와 경쟁
5. 사士와 상인
6. 들뜨게 하다·상승시키다
7. 난문難問

제15장 일본이란 무엇인가 ― 구조와 변화
1. 구니國
2. 화이華夷
3. 일본국·일본인

제16장 성性의 불가사의함
1. 성과 정치체제
2. 우키요浮世와 색色
3. 이에와 색
4. 무사와 색
5. 금리와 합체

제17장 서양이란 무엇인가 ― 구조와 변화
1. 당인唐人과 이인異人
2. 기독교切支丹
3. 궁리
4. 삼대三代

제18장 사상 문제로서의 개국
1. 인·의·예
2. 도리의 소재
3. 세계 일통一統

제19장 와해와 일신
1. 난세적 혁명
2. 어국위御國威와 양이
3. 존왕과 무가
4. 인심 화합과 공의 여론
5. 폭정과 자유

제20장 문명개화
1. 바람風
2. 예의와 사람됨
3. 구한毆漢일치·백교百敎일치
4. 방법

제21장 후쿠자와 유키치의 서원誓願
1. 인물과 저작
2. 독립과 문명
3. 네이션
4. 고상함

제22장 루소과 이의理義 ― 나카에 조민中江兆民의 사상
1. 인물과 저작
2. 이의理義
3. 정치와 이의
4. 정치의 이의
5. 생각해야만 한다