이 책은 1982년에 초판이 나온 이래 1997년가지 무려 열번의 개정판을 냈다.1982년이면 저자가 여든 살 때다. 샌드블롬은 마치 이책의 주인공들처럼 남은 날이 얼마 남지 않은 인생의 후반기에 자신의 평생의 일과 예술적식견을 녹여낸 이 책을 쓰고 꾸준히 내용을 수정.보안해왔다. 자신의 전문 분야인 의학뿐 아니라 미술, 음악, 문학등에 대한 방대한 지식과 깊은 사색, 질병에 고통스러워하는 예술가들에 대한 애정으로 써내려간 이 책은 창조의 비밀을 궁금해 하는 사람들에게는 복음 같은 책이다.

여는 글/ 질환과 창조성 간의 관계/
창조적 성격에서 두드러진 특징들/ 창조성의 인위적인 자극/
신경증과 신체의 이상 증세로 나타나는 심리적 장애들/
정신질환들/ 선천적 기형들/ 노쇠함과 죽음/ 청각장애와 시각장애/
고통스러운 통증/ 의학과 의사들에 대한 예술가들의 견해/
결핵/ 갖가지 신체적 질환들/ 나가는 글/ 옮긴이의 말/ 도판목록/ 인명목록