本书为讲谈社《中国的历史》中的“宋朝”一卷。全书渐次展开的十章，大体上可以分为三个板块：开端的四章，依照历史的时序，概述了公元9世纪末到13世纪政治史的基本历程。继而进入本书最为核心的内容，以三章的篇幅，讨论这一时段中“思想与宗教的奔流”：作者分别从思想和宗教的变迁、士大夫群体和社会精神、科学和技术革新等角度阐释了“奔流”的意涵。接下来的两章，介绍两宋的文化潮流、普通民众的日常生活，通过延伸性的观察，让人们体味到“思想与宗教”养育蕴蓄的氛围环境与承载体。第十章则是宋代历史的结束，也是全书概观式的收束。

本书内容涉及到政治史、经济史、社会史、学术史、艺术史等纷纭丰富的议题，体现着日本学界具有代表性的中坚力量对于宋代历史的“再认识”。

导言
第一章 宋朝的诞生
从安禄山到黄巢
朱全忠抬头
华北王权的兴亡
革命的逻辑
最后的禅让
第二章 宫廷的运营
走向统一的趋势
确立各种制度
澶渊之盟与封禅
宰相群像
弊端百出与濮议
第三章 动乱的世纪
王安石上台
新发种种
党争
靖康之变
抗敌英雄岳飞
第四章 江南的安定
宋金合议与秦桧独裁
对决海陵王
繁华的临安
从孝宗到宁宗
史弥远时代与朱子学兴隆
第五章 宗教的本土化
“哲学”与“宗教”
宋朝以前的三教交涉
重兴儒教
发现淫祠邪教
教义心性化与葬送仪礼的规范化
第六章 士大夫的精神
先忧后乐
发现天理
宗族形成运动
科举的作用
名公与豪强
第七章 技术的革新
印刷出版
医、药、食
农耕法与交通
天文地理
军事与建筑
第八章 文化的新潮流
吃茶与陶瓷
金石与名物
书画
文学
文化娱乐
第九章 平民的生活
税制与阶层分化
农民抒怀
货币经济
市镇的勃兴
大贸易港——广州、泉州、明州
第十章 中华的骄傲
与“外国”的交流
与日本的关系
与蒙古的冲突
襄阳攻防与临安开城
宋代的印象
· · · · · · (收起)