5천년 역사의 중국, 13억 명의 중국인을 제대로 이해하려면 역사 속 다양한 인물들의 면모를 세세하게 들여다봐야 한다. 『중국인, 천의 얼굴』은 고뇌하는 지식인, 시대를 앞서간 선각자, 강직한 선비, 농민 혁명가, 여걸, 희대의 폭군·탐관·간신, 처세의 달인, 귀촌을 갈구한 시인, 장사의 신 등 다양한 인물들을 다루었다. 이들은 대부분 돈과 권력, 명예, 사랑, 이상세계라는 굴레에 갇혀 평생을 허우적거렸다. 이들의 이야기를 읽다 보면 그토록 우리가 궁금해 하던 중국인의 참모습과 속내를 마주하게 될 것이다.

1. 공자(孔子)는 성인인가, 기회주의자인가?
2. 물러날 때를 알아 화를 면한 범려(范?)
3. 새벽 시장과 저녁 시장의 맹상군(孟嘗君)
4. 머슴 진승(陳勝), 어찌 왕후장상의 씨가 따로 있으랴!
5. 비운의 선비 사마천(司馬遷)은 어떻게 ‘역사의 혼’이 되었을까?
6. 흉노 땅에 뼈를 묻은 절세미인, 왕소군(王昭君)
7. 도연명(陶淵明)의 삶, 어느 정비공의 삶
8. 한유(韓愈), 목에 칼이 들어와도 할 말은 한다
9. 애국과 매국의 두 얼굴, 진회(秦檜)
10. 주원장의 책사, 유백온(劉伯溫)의 슬픈 노래
11. 명태조 주원장(朱元璋)과 토사구팽의 비극
12. 진흙 속에 묻힌 진주, 이탁오(李卓吾)의 부활
13. 위충현(魏忠賢), 악취 나는 파멸의 길을 걷다
14. 천하제일의 탐관, 화신(和?) 그리고 ‘빨대’와 ‘갈퀴’들
15. ?시의 달인, 호설암(胡雪岩)의 영광과 몰락
16. 정관응(鄭觀應), 국가 중흥의 방략을 제시하다
17. 최초의 영국 유학생, 옌푸(嚴復)의 빛과 그림자
18. 변발의 광인, 구훙밍(辜鴻銘)의 별난 중국 사랑
19. 인재를 몰고 다닌 차이위안페이(蔡元培)
20. 리종우(李宗吾), 두꺼운 낯가죽과 시커먼 뱃속을 말하다
21. 장제스(蔣介石) 군대는 어떻게 붕괴했나?
22. 대륙을 뒤 흔든 ‘찰리 쑹’의 세 딸
23. 후스(胡適), 화려함 뒤에 가려진 고독한 인생 여정
24. 보양(柏楊), 중국의 관료주의를 신랄하게 비판하다
25. 난징 대학살의 또 다른 희생자, 아이리스 장