日常生活の内容をなす衣食住や人口を世界的規模で扱う.著者の目は時には太古まで遡り，また，小麦・稲・とうもろこしなどの栽培植物が，それを作って生きていく人間集団にどのような影響を及ぼしたかを語ったくだりなどは，比較歴史学の面目をあざやかに示している.（カバー掲載文より）

フランスの歴史学者。経済状態や地理的条件が世界史において果たす役割に注目し、20世紀の歴史学に大変革を起こした。