『조선의 오케스트라 우주의 선율을 연주하다』는 오늘날의 국립국악원에 해당하는 장악원의 풍경을 중심으로 조선 시대 음악인들의 일상을 그렸다. 기존의 음악, 특히 전통 음악을 다룬 책들이 딱딱한 설명 위주의 교양서에 머물렀다면, 이 책은 풍부한 사료를 토대로 재구성한 ‘살아 있는 음악인들’의 이야기이다.

저자 서문 | 조선 시대로 떠나는 음악 여행 5
프롤로그 | 조선 시대 궁중 연향 현장 스케치 - 숙종, 한바탕 잔치를 벌이다 12

1장 조선 시대 음악가들의 희로애락 - 장악원 풍경 25
음악이 있는 곳엔 항상 그들이 있다! 27
tip1. 조선 시대 음악의 기준서, 《악학궤범》 35
조선의 음악을 이끈 쌍두마차 36
조선 시대 뮤지션으로 산다는 것 42
눈 대신 귀! 또 하나의 주역, 관현맹인 47
조선 시대 춤꾼, 무동과 여기의 삶 49
연습, 연습, 연습! 오직 연습만이 살 길이다 54
배워서 남 주나? 조선 음악인의 중국 견문기 65
중국에 파견된 노래 사절단, 창가비를 아시나요? 68
tip2. 소현세자 따라온 명나라 유민 굴씨 이야기 74

2장 알고 보면 재밌는 궁중음악 상식 - 예禮와 악樂의 앙상블 77
우주를 닮은 음악 79
tip3. 국상에도 음악을 연주해야 했던 숙종의 비애 89
조선 왕실의 다섯 가지 소문난 잔치는? 91
음악은 백성과 더불어 즐기는 것! 〈여민락〉이야기 95
조선의 음악에서 고려의 향기가 난다 98
춤에도 격이 있다! 당악정재 이야기 100
우주의 암호가 들어 있다고? 일무 이야기 104
 100년만의 부활! 처용무 재현 분투기 107
악기는 아무나 만드나? 인정전 악기 제작 프로젝트 111
tip4. 조선 시대 악기 제작 단가는? 117
멀고도 험난했던 악기 국산화의 길 118
‘예’가 무너진 사회, ‘악’으로 일으켜라! 122

3장 조선의 대표 음악가 10인의 고군분투기 - 새로 쓰는 악인樂人열전 129
조선의 음악은 나로부터 시작했다 - 맹사성 131
세종의 뛰어난 ‘음악 비서’ - 박연 137
비로소 조선의 음악이 완성되다 - 성현 141
신선놀음에서 전문 음악인으로 - 임흥 152
주체할 수 없는 천재적 기예 - 정렴 159
악보 제작의 달인 - 허억봉 163
조선 음악 부흥의 역사적 사명을 띠다 - 허의 168
tip5. 전쟁은 악기도 숨게 한다 174
조선 음악 분기점의 산증인 - 한립 175
영조의 아악 부활 프로젝트를 이끌다 - 이연덕 179
조선의 르네상스를 이끈 정조의 기대주 - 김용겸 185
tip6. 그 누구보다 귀가 밝았던 정조 190
tip7. 사도세자의 넋을 기리다, 〈경모궁제례악〉 192

4장 기技로 완성하는 예藝 - 이야기가 있는 악기樂器열전 193
망국 가야의 한을 담은 섬세한 선율 - 가야금 195
tip8. 사라진 연주 공간, 움집 204
태곳적 북방의 웅혼한 선율 - 거문고 205
단순함에 깃든 화려함 - 해금 215
영혼을 위로하는 저음 - 아쟁 223
국악기의 이방인 - 양금 231
그리움이 묻어나는 소리 - 비파 239
만 가지 파도를 쉬게 하는 소리 - 대금 249
왜소하지만 꿋꿋한 힘 - 피리 260
tip9. 곱게 화장하지 않은 자, 유죄! 269
만물을 생동하게 하는 소리 - 생황 270
tip10. 성호 이익의 증언으로 본 생황의 유통과 제작 280

참고 문헌 282
도움 주신 분들 286