이 책은 일반 독자층을 대상으로 한 책으로, 전문적인 내용을 비전공인 일반 독자들도 쉽게 이해할 수 있도록 풀어쓴 교양 도서이다.

나비의 일생

 봄 나비
 봄의 여신 애호랑나비/날개에 창 무늬가 있는 기인 유리창나비/그네를 타고 노는 새악시 모시나비/숲길 안내자 갈구리나비/새싹에 걸터앉는 재간둥이 쇳빛부전나비/바람처럼 나타난 봄의 전령 산푸른부전나비/나방 같아 보이는 나비 멧팔랑나비

 여름 나비
 숲속에 나들이 나온 선녀 선녀부전나비/광릉을 금강산으로 착각한 나비 금강산귤빛부전나비/암컷이 더 예쁜 멋쟁이 암고운부전나비/쉼없이 춤을 추는 무희 귤빛부전나비/도시가 그리운 고독자 시가도귤빛부전나비/참나무를 못내 떠나지 못하는 참나무부전나비/꼬리가 긴 숨은 재주꾼 담색긴꼬리부전나비/……/아까시숲의 천덕꾸러기 왕팔랑나비/팔랑나비의 귀인 대왕팔랑나비/파리보다 조그마한 파리팔랑나비/산길을 좋아하는 야생마 지리산팔랑나비/팔랑나비의 대표자 수풀꼬마팔랑나비/유리창을 짊어지고 사는 떠돌이 유리창떠들썩팔랑나비/여름을 유유자적 즐기는 검은테떠들썩팔랑나비/숲의 개구쟁이 황알락팔랑나비

 봄과 여름에 볼 수 있는 나비
 향기를 내뿜는 멋쟁이 사향제비나비/제비의 사촌 제비나비/광릉 숲의 왕자 산제비나비/슬픈 사연을 간직한 기생나비/애기능 숲에서 만난 범부전나비/……/광릉 숲의 새색시 물결나비/화장한 나비 뱀눈그늘나비/빈틈없는 상수리숲의 왕자 왕자팔랑나비/양지꽃 애인 흰점팔랑나비/경제원칙을 따르는 돈무늬팔랑나비

 여름에서 가을에 볼 수 있는 나비
 광릉 숲을 좋아하는 흰줄표범나비/사진에 담기 어려운 큰흰줄표범나비/구름 속의 산책 구름표범나비/숲속에서 알 낳는 모성 암검은표범나비/……/초원의 인기인 왕은점표범나비/광릉 숲의 겁쟁이 눈많은그늘나비

 가을 나비
 아파트 숲의 지킴이 남방부전나비/가을꽃을 누비는 방랑자 줄점팔랑나비

 봄부터 가을까지 볼 수 있는 나비
 우리 곁에서 소박하게 살아온 꼬리명주나비/나비의 꿈 호랑나비/광릉 계곡을 누비는 긴꼬리제비나비/애처로운 노랑저고리 아가씨 각시멧노랑나비/꽃 따라다니는 방랑객 노랑나비/우리 주변을 떠나지 않는 옛 친구 배추흰나비/슬픈역사를 간직한 대만흰나비/……/남다른 자식사랑 산네발나비/잘 차려입은 귀부인 작은멋쟁이나비/붉은 제독 큰멋쟁이나비/숲속의 도인 청띠신선나비/의젓한 신사 들신선나비/부처를 꼭 닮은 부처나비/숲속의 숨바꼭질 부처사촌나비

 겨울 나비
 풍게나무 아래에서 겨울을 나는 나비들

 부록
 광릉의 국립수목원/광릉 나비의 변화/광릉 숲에서 사라진 나비와 보기 어려운 나비/광릉 숲 나비 목록