최대의 영토와 최강의 군사력을 자랑하던 로마제국의 장대한 성쇠이야기. 세계를 지배했던 문명의 몰락을 통해서 현대를 조명한 책이다.

제1장
 초대황제 아우구스투스가 내린 지침
 브리타니아 정복
 트리야누스 황제에 의한 판도 확대
 내정을 충실화 시킨 후계자들
 황제의 위엄을 지탱한 군제오 군사력
 제국의 속주들

 제2장
 관용적인 종교정책
 실리적인 로마인
 라틴어의 보급과 그리스 문화의 유산
 로마제국의 노예들
 여러 황제가 위신을 걸었던 공공사업
 터무니없이 많은 부호의 재력
 우수한 로마의 건축기술
 속주들을 연결하는 「로마의 길」
 「우리들의 바다」- 지중해
 외래품종과 농업의 발전
 부유층을 위하여, 온갖 물품이
 세계 각지와의 교역
 번영의 그늘에서 쇠퇴의 톱니바퀴가
 제정초기 황제들의 여러 가지 모습
 로마의 사법권이 미친 범위
 해설 - 제정초기의 황제들

...