간첩혐의로 복역중《이븐 바투타 여행기》를 완역한 실크로드학의 권위자가 서양 중심의 세계사 해석에서 벗어나 고대의 흥미로운 교류사적 사실을 풀어낸 책. 기간은 태고의 인류 이동 시대부터 기원후 5-6세기까지. 우선 문명간의 교류 전반에 대한 개도장으로서 전편에 관류되어 있는 주제인 동과 서, 문명과 문명교류의 개념과 내용을 살펴보고 태고 시대 인류의 이동에서 비롯된 문명교류의 시원을 밝혔다. 아울러 선사 시대의 교류상을 구명하는 내용과 함께 실상이 잘 알려지지 않은 스키타이와 흉노를 비롯한 북방 유목기마민족에 의한 문명교류 실태 등을 조명했다.

서장 문명과 문명교류
1. 동양과 서양의 구분 ... 15
 2. 문명 ... 22
 3. 문명교류 ... 35

1장 문명교류의 시원
1. 인류의 출현과 이동 ... 43
 2. 비너스상과 문명교류 ... 49

2장 신석기 문화의 교류
1. 신석기 문화와 문화권 ... 71
 2. 거석 문화의 교류 ... 75
 3. 즐문토기의 교류 ... 90
 4. 채도 문화의 교류 ... 99
 5. 세석기 문화의 교류 ... 115

3장 청동기 문화의 교류
1. 청동기와 청동기 문화 ... 123
 2. 청동기의 유라시아 전파 ... 135

4장 보석 문화의 교류
1. 보석문화 ... 155
 2. 옥의 교류 ... 163
 3. 유리의 교류 ... 176
 4. 기타 보석류의 교류 ... 213

5장 유목기마민족과 문명교류
1. 유목기마민족의 출현 ... 219
 2. 스키타이와 문명교류 ... 230
 3. 흉노와 문명교류 ... 252
 4. 북방 유목기마민족 문화와 한국 ... 308

6장 로마와 한의 교류
1. 로마와 한의 상호이해 ... 323
 2. 로마와 한의 교역 ... 337
 3. 헬레니즘과 동서교류 ... 353
 4. 비단의 서전 ... 367

7장 서역 개통과 문명 교류 
1. 서역개념 ... 399
 2. 서역개통 ... 405
 3. 서역 문물의 동전 ... 428
 4. 서역 문물의 한반도 전래 ... 450

8장 종교의 교류
1. 불교의 전파 ... 465
 2. 고대 동방 기독교의 전파 ... 534

9장 고대의 실크로드
1. 실크로드의 개념과 의의 ... 603
 2. 초원로 ... 618
 3. 오아시스로 ... 622
 4. 해로 ... 651

후기 ... 677

부록