미국 및 세계 20여 개국의 대학에서 영화 과목 기본서로 삼고 있는 영화 이론의 기본서이자 필독서. 각 장은 촬영, 미장센, 편집, 음향, 연기, 스토리, 이데올로기, 이론 등 영화이론 전반에 대해 꼼꼼하게 해설하며 마지막 장에는 거의 모든 영화이론의 종합체라고 평가받는 「시민 케인」으로 앞서 얘기한 이론들을 구체적으로 설명하고 있다. 뒤편에는 영화 용어 해설과 세심한 찾아보기를 두어 책을 읽는 데 도움을 준다. 1987년 처음 번역, 출판한 뒤 새로이 번역해낸 개정 7판.

1. 촬영
개요/ 사실주의와 형식주의/ 쇼트/ 앵글/ 빛과 어둠/ 컬러/ 렌즈, 필터, 필름, 광학 기기/ 촬영 기사/ 참고 도서
2. 미장센
개요/ 프레임/ 구도와 디자인/ 지배 공간/ 접근 양식/ 열린 형식과 닫힌 형식/ 참고 도서
3. 움직임
개요/ 역동미/ 카메라 이동/ 움직임의 기계적 왜곡/ 참고 도서
4. 편집
개요/ 연속성/ 그리피스와 고전적 커팅/ 소비에트 몽타주와 형식주의 전통/ 앙드레 바쟁과 사실주의의 전통/ 히치콕의 <북북서로 기수를 돌려라>: 스토리보드 판/ 참고도서
5. 음향
개요/ 역사적 배경/ 음향 효과/ 음악/ 뮤지컬과 오페라/ 음성 언어/ 참고 도서
6. 연기
개요/ 연극과 영화 연기/ 미국의 스타 시스템/ 연기 스타일/ 캐스팅/ 참고 도서
7. 연극
개요/ 시간, 공간, 언어/ 연출가/ 세팅과 실내 장식/ 의상과 분장/ 참고 도서
8. 스토리
개요/ 내러톨로지/ 관객/ 고전적 패러다임/ 사실주의적 내러티브/ 형식주의적 내러티브/ 논픽션 내러티브/ 장르와 신화/ 참고 도서
9. 문학
개요/ 시나리오 작가/ 영화 대본/ <북북서로 기수를 돌려라> : 시나리오/ 비유/ 시점/ 문학 작품의 각색/ 참고 도서
10. 이데올로기
개요/ 좌파-중도파-우파 모델/ 문화, 종교, 민족성/ 페미니즘/ 게이 해방/ 톤/ 참고 도서
11. 이론
개요/ 사실주의 이론/ 형식주의 영화 이론/ 작가주의 이론/ 절충 이론과 통합 이론/ 구조주의와 기호학/ 역사서술학/ 참고 도서
12. 종합편 : <시민 케인>
촬영/ 미장센/ 움직임/ 편집/ 음향/ 연기/ 연극/ 스토리/ 문학/ 이데올로기/ 이론/ 참고 도서