『솔로몬의 반지』의 저자이자 노벨 생리ㆍ의학 수상자이며 동물학자인 콘라트 로렌츠의 평전. 이 책은 2003년 콘라트 로렌츠의 탄생 100주년을 기념하여 그의 조국 오스트리아에서 나온 평전을 번역한 것으로 그 동안 공개되지 않았던 그의 원고들과 주변인들의 증언, 서한, 일기, 회고록 원고 등을 고스란히 담아내고 있다.

《콘라트 로렌츠》에서는 갓 태어난 새끼 기러기들이나 오리들이 노란색 장화를 신고 가죽 바지를 입은 흰 수염 신사를 졸졸 따라다니던 동물 이야기꾼 로렌츠의 진면목을 알려준다. 거대한 별장에서 동물들과 함께 자란 어린 시절의 로렌츠의 모습부터 의학대신 동물학을 공부하던 모습과 1차 세계대전 이후 찾아온 집안의 몰락과 가난한 강사로 전락하지만 동물 연구를 포기하지 않았던 모습, 환경 운동의 선구자로서의 모습까지 상세하게 소개한다.

이 책에서는 로렌츠의 삶만 다루는데 머무르지 않고 동물행동학이 어떤 식으로 탄생하게 되었으며, '각인'이라는 오리의 행동이 인간의 본질을 이해하고 연구하려는 심리학, 사회학 등에 어떤 영향을 끼쳤고 어떻게 발전했는지도 설명한다.

들어가면서

1장 특별한 가족
2장 동화 같은 어린 시절
3장 질풍노도의 시절
4장 과학 탐구의 시작
5장 새로운 학문의 창시자
6장 나치
7장 쾨니히스베르크
8장 전쟁터의 동물학자
9장 포로 수용소 오디세이
10장 짧은 귀향
11장 불더른의 임시 낙원
12장 호숫가의 과학자 마을
13장 공격성: 선과 악의 저편
14장 현대 문명의 여덟 가지 죄악
15장 귀향과 승리
16장 알텐베르크의 선한 사람
17장 솔로몬 왕의 사랑
18장 동그라미가 완성되다

●책을 마치면서
●감사의 글
●출전
●주(註)
●참고 문헌
●사진 출처
●옮기고 나서
●찾아보기