王叔岷先生精研先秦諸子與斠讎學，曾於1973年及1976年在新加坡南洋大學中文系講授“先秦法家思想”及“先秦道家與法家思想”，1981年返回台灣大學中文研究所開授“先秦道法思想”。是書內容分章討論：（一）先秦諸子之興起；（二）道家思想之淵；（三）老子思想與其人其書；（四）莊子思想與其人其書；（五）老莊思想之比較、影響與評價；（六）法家思想之淵源；（七）慎到、申不害、商鞅、韓非之學；（八）法家之影響。書末並附有《史記》“老子韓非列傳”、“商君列傳”，以及慎到、申不害之文章作為研究參考之憑藉。