프로이트가 빈 대학에서 의학부 학생과 그 밖의 청강자를 의식하고 1915년부터 1916년에 걸친 겨울 학기에 제1부와 제2부를 이루는 15장에 해당하는 부분을, 다시 1916년부터 1917년에 걸친 겨울 학기에 제 3부의 13장을, 이렇게 해서 도합 28장의 강의를 정리한 것이다. 이 책은 미국의 저명한 도서관학 교수이여 미국서적협회 회장이며 법학박사인 로버트B.다운스가 1956년에 선정한 "세계를 개혁한 16권의 서적"중에서도 첫손꼽는 저명한 고전이기도 하다. 참으로 인간 이성의 만능을 부정하고 성의 마력을 주장하는 프로이트의 정신분석학은 다운의 진화론, 카를 마르크스의 자본론과 더불어 근대의 인간관에 큰 변혁을 가져왔다. 이 <정신분석학 입문>은 프로이트 자신이 정신분석학의 전체계와 그 진수를 알기 쉽게 설명한 대표적인 저작으로서 아직도 현대적인 의의를 유지하고 있는 신경증 연구의 보고라고까지 불리는 고전의 이름에 걸맞는 아주 독특한 책이다.

제1부 실수행위
 서문
 실수 행위
 실수 행위(계속)
실수 행위(결론)
제2부 꿈
 여러 가지 난점과 최초의 접근
 꿈의 해석의 여러 가지 전제와 기법
 꿈의 현재 내용과 꿈의 잠재사상
 어린이의 꿈
 꿈의 검열
 꿈의 상징적 표현
 꿈의 작업
 꿈의 분석례
 꿈의 태고적 특질과 유치성
 원망 충족
 불확실한 점과 비판
 제3부 노이로제 총론
 정신분석과 정신의학
 증상의 의미
 외상에의 고착 무의식
 저항과 업악
 인간의 성생활
 리비도의 발달과 성애의 조직
 발달 및 퇴행이라는 관점 병인론
 증상형성의 경로
 일반적인 신경질
 불안
 리비도론과 나르시시즘
 감정전이
 정신분석 요법