미국의 베트남전 참전에 대해 강력하게 비판하여 세계의 양심으로 불리는 미국의 저명한 철학자 노암 촘스키의 대표적인 언론 비평서. 이 책은 세계적으로 막강한 영향력을 행사하고 있는 미국의 주류 언론이 쏟아내고 정보와 평가의 본질적 성격과 메카니즘을 다양한 사례를 통해 분석하고 그에 대항하여 우리에게 필요한 자세에 대해 고찰하였다. 촘스키는 미국의 주류 언론들의 '비대칭 보도' 사례를 통해 그들이 지배 엘리트의 여론을 대변하며 지배 계층의 여론을 국민 전체의 여론으로 만들기 위해 끊임없이 동의를 제조해내는 등 사회구성원들의 사고와 사상을 통제하여 기존의 특권층이나 권위에 대한 잠재적 도전을 무력화시킨다고 말하고 그러한 언론의 지배에서 벗어나 좀더 의미있는 민주주의의 토대를 쌓기 위해서는 자기 방어적 수단을 갖춰야 한다고 역설한다.

서문
1.민주주의와 매체
2.적을 봉쇄한다
3.표현의 한계
4.정부의 부속물
5.해석의 효용
 부록
 편집자의 말