'페르마의 마지막 정리'는 언뜻 보기에 초등학생도 풀 수 있을 정도로 간단해 보이지만, 당대 최고의 석학들도 이 '정리' 앞에서는 무릎을 꿇었다. 수학 역사상 최대의 수수께끼였고 난제였다. 그 동안 수많은 사람들이 이것을 증명하기 위해 일생을 바쳤지만 끝내 빗장은 열리지 않을 듯했다.
그러나 영국의 수학자 앤드루 와일즈가 '페르마의 마지막 정리'를 증명하는 데 성공하여 1997년 마침내 볼프스켈 상을 수상하면서 수학사는 새로운 장을 연다. 소년 시절 시골 도서관에서 이 정리와 처음 접하던 순간, 그것을 증명하는 데 일생을 걸기로 맹세했던 그는, 수많은 사람들의 무성한 실패담 속에서도 결코 포기하지 않고 7년이란 세월을 홀로 견뎠다.
그의 꿈은 40대에 실현되었다. 그런 그의 꿈을, 멀리 피타고라스 시대부터 '수학의 아름다움'에 미쳐버린 사람들의 꿈을 한 편의 드라마로 엮어놓은 이 책은 수학에 친숙하지 못한 이들에게 '페르마의 마지막 정리'가 갖고 있는 역사와, 명멸해 간 위대한 천재들의 치열한 삶을 흥미롭게 펼쳐놓는다.

1. "이쯤에서 끝내는 게 좋겠습니다."
2. 수수께끼의 대가
3. 수학적 불명예
4. 추상의 세계로
5. 귀류법
6. 비밀리에 수행된 계산
7. 사소한 문제
8. 대통일 수학
부록