本书从中国刑事诉讼制度近代化的角度，系统、深刻地论述了清末刑事司法改革的原因、过程和影响。中西方传统法文化和诉讼制度的巨大差异，导致中西方诉讼冲突不断增多，在各种复杂因素——尤其是西方以武力为后盾撮取在华领事裁判权——的影响下，清政府开始了近代化的刑事司法改革，建立了近代化的刑事司法机构，制定了近代化的刑事诉讼法典，引进了近代化的刑事诉讼法学理论，为中国刑事诉讼制度近代化奠定了极为重要的基础。本书是第一部系统研究清末刑事司法改革的专著，对研究我国当前的司法改革也有一定的借鉴意义。