소설가 이청준의 동화집으로 총 5편의 이야기가 실려있다.

표제작 '선생님의 밥그릇'은 중학교 담임 선생님이 한 가난한 제자에게 했던 약속을 평생토록 지켜 온 아름다운 이야기이다. 가난한 제자의 빈 도시락통을 확인한 선생님은 매끼 밥그릇의 절반을 덜어 놓고 먹기로 작정한다. 37년후 은사와의 회식자리에서 제자들은 여전히 밥그릇의 절반을 덜어 내는 선생님의 모습에서 감동을 받는다는 얘기.

이 외에도 화가 이중섭의 그림 이야기를 동화로 엮은 '나들이 하는 그림', 병든 어머니와 어린 딸 그리고 의사 선생님간의 인정과 사랑을 그린 '별을 기르는 아이', 상급학교에 진학 못한 아이가 가출했다 다시 돌아오는 '어머니를 위한 노래' 등이 실려있다.

작가의 말
나들이 하는 그림
별을 기르는 아이
선생님의 밥그릇
그 가을의 내력
어머니를 위한 노래
작품 해설
화가의 말