언론인인 저자가 2005년 5월 26일부터 8월 13일까지 80일 동안 미국을 자전거로 횡단한 이야기이다. 미국의 동쪽 끝 버지니아주 요크타운부터 서쪽 끝 오리건주 플로렌스까지 40킬로그램의 짐을 싣고, 6400킬로미터의 '트랜스 아메리카 트레일'을 따라 달렸다.

트랜스 아메리카 트레일은 대서양과 태평양 사이를 멀리 돌아가는 길로, 1976년 미국 건국 200주년을 기념하기 위해 개척되었다. 총 길이는 서울에서 부산까지 열두 번을 왕복해야 하는 거리이다.

하루 평균 80킬로미터를 달리던 그는, 엄청난 무게의 짐을 조금씩 줄여가는 과정을 거치며 인생에서도 덜어내야 할 것이 있음을 알게 된다. 횡단 길에서 만난 수많은 라이더들과 미국인들의 살아가는 이야기에도 삶의 애환이 묻어난다.

<나를 부르는 숲>의 번역자다운 유머러스한 문장이 빛을 발한다. 또한 단순히 단상만을 나열하지 않고, 중간중간 지역에 관련된 이야기를 곁들여 읽는 재미를 더했다. 2005년 한겨레신문에 연재된 내용에 덧을 대고 보완한 것이다.

책머리에

1부 ★ 자전거, 세상을 보는 또 다른 눈 버지니아주 요크타운에서 다마스커스까지
'혁명' 자전거로 미국을 가로지르다
첫눈이 내린 추수감사절에 꾼 꿈
40킬로그램, 이게 내 삶의 무게이다
일주일만 버텨라, 새로운 세상이 기다린다
굉음을 내며 공격해오는 '도로의 잔혹사'
쿠키 레이디, 혁명동지들의 어머니!
지금도 렉싱턴엔 남부군 깃발이 휘날린다
빗줄기 속 11시간, 점점 라이더가 되고 있다

2부 ★ 인간의 몸은 진화한다 버지니아주 다마스커스에서 켄터키주 시브리까지
640킬로미터를 홀로 걸어온 하이커들
하늘과 땅과 나만의 여행
오지를 달려 14일 만에 켄터키주 입성
두 발로 카누로 자전거로 달린 철인부부
서서히 몸의 반항이 시작되다
개 떼의 습격, 하마터면 개죽음 당할 뻔!
무력감을 넘어 평화를 사랑하는 마음으로