‘제왕’과 ‘책’의 만남을 소재로 우리 역사의 현장들을 새롭게 찾아가는 교양서. 지은이 윤희진은 제왕과 책이 얽혀 빚어내는 특별한 상황들, 그리고 현상 뒤에 숨은 다양한 변화의 동력들을 예리하게 들춰낸다. 나아가 고전들이 태어날 당시의 시대적 배경과 그것이 오늘날까지 호소력을 띄는 나름의 이유를 기술하고 있다.

책에 등장하는 우리 역사 속 국왕은 모두 열 명. 그들은 서로 다른 상황과 필요에 의해 책을 선택했고, 그것은 그들의 통치 스타일은 물론 당대의 가파른 국면들과 맞물리는 장면을 연출했다. 왕들의 역사 속에서 책은 통치력 함양의 매개체로, 때론 실용서로, 때론 정치적 도구로 기능했던 것이다.

인생의 여러 고비에서 더 높은 곳으로 도약하고 싶은 사람들은 절절한 마음으로 책을 손에 잡았고, 책은 절절한 마음에 구체적인 힘을 선사한다고, 그것은 왕의 경우라 해서 예외는 아니었다고 지은이는 넌지시 암시하는 듯하다. 제왕의 책읽기에 대한 소개를 통해, 이 책은 책이 갖는 힘을 다시 한번 강하게 웅변하고 있다.

저자 서문

광종-정관정요
피로 물든 왕좌에 올라 집어든 제왕학의 바이블

태종-대학연의
“이 책을 읽으면 천하를 다스릴 수 있사옵니다.”

세종-자치통감
조선 최고의 성군, 역사에서 모든 걸 배우다

성종-소학
집권 세력 물갈이의 신호탄이 된 한 권의 책

연산군-춘추
그 남자, ‘춘추필법’에 무릎 꿇다

선조-주역
“만고길흉의 이치가 이 책 속에 다 있으니…”

효종-심경
북벌만 가능하다면… 정치적 도구로 선택된 ‘마음의 경전’

영조-예기
노회한 왕, 옛 글을 읊조리며 눈물을 쏟다

정조-서경
야심 많은 학자 왕, 요순을 개혁 군주로 재해석하다

고종-효경?조선책략
난세 돌파구를 책 속에서 찾았으나…

참고문헌
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