노벨상 수상자이자 전 카이스트 총장 로버트 러플린이 바라본 한국을 담은 책. 저자가 카이스트를 초일류 대학으로 만들기 위해 추진하고자 한 혁신, 2년간 총장으로 재임하면서 본 한국의 현실과 미래, 한국의 과학과 교육이 나아가야 할 방향, 사람들에게 드러나지 않은 자신의 생각과 와전된 말 등을 임기를 마치고 아쉬움을 남긴 채 한국을 떠나기 전, 이 책에 솔직하게 풀어놓았다.

이 책은 저자가 카이스트 교수들과의 대립으로 개혁을 추진할 수 없었다고 고백하면서, 카이스트가 봉착한 문제에 대해서 이야기하고 있다. 교수들은 저자의 연임을 반대하기 위해 일괄사퇴라는 최후의 방법을 제시했고, 카이스트 문제는 대부분 카이스트 교수들과 교직원들에게서 제공된 내용을 기반으로 사람들에게 알려졌다. 그리고 저자는 연임이 거부되기 2주 전 자신의 생각을 알릴 마지막 수단마저 잃고 말았다.

저자는 한국에서 외롭고 힘들게 생활했으면서도, 카이스트 총장 상담역으로서 한국 과학과 교육의 발전을 위해 노력하겠다고 말하는 등 한국에 대한 변함없은 관심과 애정을 보이고 있다. 또한 세계화의 위기는 심각해져 가고, 경쟁력 없이는 퇴출당하는 현실 속에 살고 있는 우리에게, 우리가 보지 못하고 있는 문제를 생각하게 해주며, 경쟁력 있는 미래를 위해 진정으로 필요한 것과 준비해야 하는 것을 깊은 통찰력으로 제시해주고 있다.

역자 서문
저자 서문

프롤로그 - 마음의 제국을 건설하자

제1부 내가 본 한국인, 한국사회
애팔래치아의 봄 Appalachian Spring
양자학과 한국의 계약관행 Quantum Law
카메라를 보면 웃으세요 Smile for the Camera
대학가요제에서 본 한국의 신세대 The Winning Band
은행에서 겪은 한국 과학기술의 문제 The Banking Scandal
세계 일류의 한국음식 World Class Food
구미호 The Nine-Tailed Fox
정교한 한국의 사물놀이 Sophisticated Drumming
제주도가 주는 환상 Moving to Jeju
가족의 가치 Family Values
추모돼야 할 남산 Namsan Remembered

제2부 시장경제 원리를 따르는 과학, 교육만이 살아남는다
아인슈타인 티킷 Einstein Tickets
로봇들의 습격 Attack of the The Robots
유비쿼터스 배용준 The Ubiquitous Bae
무엇이 생명인가 The Great Tower
챔피언들의 아침식사 Breakfast of Champions
제2의 기회 Second Chance
비트의 기사들 Knights of Bits
새로운 결의 New Resolution
암흑기 The Dark Age
우리는 매우 자랑스러웠다 We Were So Proud
'국립대 법인화'라는 폭풍우 The Perfect Storm
플래시 메모리 Flash!
일출 너머에 이르려면 Beyond the Rising Sun
과학 하는 딸들 Daughters of science
비상 High flight

제3부 세계 속에 우뚝 서는 한국을 꿈꾼다
바퀴벌레 세계화 Cockroach Globalization
가지 않은 길 The Road Not Taken
중국은 블랙홀? Black Holes in China
인터내셔널 맨 The International Man
루트키트 해킹 Root Kit Hack
핵페기물 사회 The Nuclear Waste Society
변호사들을 죽이자 Let? Kill the Lawyers
우리 골프장은 어떻게 됐습니까? What About Our Golf Course?
나도 자동차가 있었으면 I Wish I Had a Car
제너럴 모터스여 안녕! Farewell to General Motors
하늘의 트럼펫들 Trumpets of the Sky
나의 탄띠 My Ammo Belt
동북아의 '중간 왕국' 한국 The Middle Kingdom
정신 나간 사또 The Crazy Judge
한국인, 다음 '영웅'을 느긋하게 기다려라 Replace Your Radios
민주주의의 아이들 Democracy? Child
인공폭포 옆에서 By a waterfall

에필로그 - The Thousand Eyes of Night