소설가 이평재의 첫 번째 장편소설. 소설의 이야기는 1인칭 주인공 시점에 의해 전개된다. 작가는 화자로 수리라는 존재를 내세우는데, 그가 독자들에게 자신의 경험을 전달하는 형식을 취한다. 윤회 사이클을 거쳐 인간 세상에 세 번째 태어난 그는 193세이고 삶과 죽음을 초월한 존재다.

<눈물의 왕>을 서사를 중심으로 놓고 보면 수리의 모험담이라고 할 수 있을 만큼 수리의 존재는 절대적이다. 수리는 동쪽의 작은 나라에서 약초를 연구하는 아버지와 이웃나라 군장의 딸인 어머니 사이에서 태어났다. 아버지와 어머니는 족외혼을 금하는 어머니 나라의 금기를 피해 달아나 수리를 낳지만 늘 추적에 시달리는 삶을 살아가게 된다.

수리가 아홉 살 되던 해 어머니는 어디론가 사라져버리고 수리와 수리의 아버지는 소도에 들어와 숨어 살게 된다. 수리는 어느 날 자귀나무 숲에 들었다가 인간계를 떠나 '생령계'에 들어가는데, 살아 있는 '생인'의 자격으로 생령계에 들어왔다는 전제에서 여러 사건들의 단초가 발생한다.
자귀나무 숲의 쓸쓸한 소년
소도 / 어머니 / 불두화 / 뾰족턱 / 생령계 / 휴게소 / 신비한 비형랑

허공을 걷는 자들의 심장
통로 / 고양이 / 눈빛 / 익비 / 짐승의 숲 / 미르 / 우거차비 /협곡

성스러운 넋의 안식처
결단 / 아작 / 바리데기 / 여희 / 사랑 / 희생의 소리 / 마법의 리듬 / 경계선 / 인면어

정교한 자연의 법칙
영혼 / 자연사 / 윤회 사이클 / 미로 / 나무그림자의 길 / 쇠사슬 / 검은 자귀나무 / 사미 / 여행

작품 해설-환상담에 담긴 사랑의 의미와 가치(방민호, 서울대 국문과 교수, 문학평론가)
작가의 말