소설가 황석영의 문단 데뷔작 '입석 부근'과 함께 표제작인 '아우를 위하여', '지붕 위의 전투', '남매' 등 네 편의 단편 소설을 초등학생과 청소년을 위해 새롭게 펴냈다. 모두 30년 전에 발표했던 작품으로 황석영 자신의 유년 시절부터 청년기까지의 기억과 느낌의 파편들이 고스란히 남아 있다.
어른이 된 지금까지 잊지 못하고 있는 학창 시절의 선생님과 친구들에 대한 기억을 군대 간 동생에게 보내는 편지를 통해 털어 놓는 '아우를 위하여'는 일종의 성장 이야기로, 여자 교생에 대한 아련한 연정, 무질서하고 억압적인 학교 생활을 변화시킬 용기를 준 선생님의 날카로우면서도 따뜻한 가르침이 담겨 있다.
등반 과정를 이야기하는 '입석 부근'은 작가의 고교 시절의 경험을 토대로 쓴 소설로, 등반의 물리적 과정과 함께 작품 속 인물의 내면 성장을 치밀하게 보여준다. '지금은 내가 나만의 세계를 만들기 위하여 싸우고 있는 시간이다' 라고 말한 주인공의 말 속에 치열한 성장기를 살아가는 우리 청소년들의 모습이 떠오른다.
작품의 어두운 시대 배경과 전반적으로 흐르는 암울한 작품 분위기를 경쾌하게 풀면서도 결코 가볍지 않은 터치로 그려낸 일러스트는 책의 분위기를 고스란히 전해주면서, 어린이와 청소년들이 편한 기분으로 독서할 수 있도록 도와준다.