『한국 현대소설과 근대적 자아의식』은 한국 현대소설사에서의 근대적 자아의식, 건전한 의미의 개인성을 어떻게 나타나고 이해되며 묘사되고 체현되어 왔는지에 대한 문제를 1920년대 이래 우리의 현대문학사를 구성하는 여러 소설작품들 중에서 다섯 편을 골라 분석한다. 이 책은 근대적 의미의 자아-개인-주체가 어떻게 생겨나고 어떻게 파악되었으며, 이러한 이해가 어떤 경로를 통해 변하면서 펼쳐졌는가라는 관점에서 한국 현대소설의 성격과 방향을 통시적으로 고찰한다.

서문: 파레지아―진신을 말할 용기

1부 비이성적 사회의 이상적 가능성

1장 이 책의 문제의식
1.문화사적 불편함과 주체구성―문제제기
2. 분석대상
3. 작품해석의 전제조건들―논의절차
4. 시민적 주권성―핵심주제
5. 자율성의 인간권리

2장 비동일적 해체구성―접근법
1. 중첩적 모순―현실
 보론 1: 자본주의적 발전강제―'워싱턴 컨센서스'와 거짓 약속
2. 비동일성의 변증법―방법
3. 관계망적 파악―사유와 언어
4. 주체구성의 윤리적 보편으로 ―목표

3장 한국문학사와 근대성―이론적 검토
1. 서구의 근대성
2.한국의 근대성
3.비판적 검토

2부 근대적 자아의 전개: 작품분석

4장 근대적 개인의 탄생
1. 어설픈 공동체―하나의 소묘
2.개인성의 자각―염상섭의「만세전」
3. 하부구조적 쇄신―중간 결론

5장 개인성의 궤도수정
1. 성찰적 결단―이태준의「해방전후」
2. 성찰적 순응―채만식의「민족의 죄인」
3. 정치적 과오와 자기조정―중간 결론

6장 시민적 예술가의 등장―최인훈의『소설가 구보 씨의 일일』
1. 시민적 주체―구보는 누구인가?
2. 유체역학적 사고―역사인식
3. 시와 칼―예술비평
4. 자기회귀적 되풀이―문학사의 의미
5. "호모 사피엔스의 예술"로

7장 주체의 심미적 형성―최윤의『마네킹』
1. 투명한 흐름―미란 무엇인가?
2. 자명한 무의미―현실은 어떠한가?
3. 거울―미는 무엇을 향하는가?
4.심미적 주체란 누구인가?
5. 자아를 넘겨주지 않는 일―남은 것

 중간 결론: 비정치적 자기구제로부터 심미적 개입까지

3부 심미성과 시민적 자율성

8장 개인성의 사회윤리적 차원
1. "불우한 풍속"―생활의 실상
2. '생활의 껍데기를 갈다'
3. 사랑의 저항―주권적 삶을 향하여
4. 연대의 삼각형:나―이웃―자연

9장 자기주체화―심미적 반성력의 훈련
1. 비판적 이성과 '모순횡단적 태도'
2. " 환전인처럼"―매 순간의 자기경계
3. 얼음벌판 위의 불씨―전 지구적 정체성으로
4. 불기자심(不欺自心)―글쓰기의 평화
5. 자유로운 마음의 리듬

10장 결론: 반성적 자기양식화―성찰적대적 문화에 반대하여

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