2004년 3월 1일 새벽, 도법스님은 10년 동안 몸담고 있던 실상사의 주지 자리를 내던지고 지리산을 내려왔다. 그리고 스스로 이름 없는 순례자가 되어 길을 나섰다. 그 길은 스스로 구도의 깨우침을 위한 걸음이 아니었다. 오직 이 세상 사람들에게 생명과 평화의 마음이 되돌아오기를 간절히 바라는 기도의 길이었다.

탁발순례에 나선 도법스님이 말하고자 하는 바는 경쟁이 아닌 공존을 배우자는 것. 도법스님은 두 발로 느리게 걸으며, 이 땅의 뭇 생명들에게 공존과 평화의 메시지를 전해왔다. 어느새 스님을 따르는 발걸음이 하나 둘씩 늘어나 지금까지 7만2천여 명의 사람들이 함께 했다. 이 순례길을 함께 했던 김택근 시인이, 도법스님과 순례단의 발자취를 뒤따르며 체험한 아름다운 동행 이야기를 기록하여 책으로 펴냈다.

내가 만난 도법스님
생명평화 그리고 사람 / 수경(화계사 주지)
쇠나무에 꽃이 피리라 / 김민해(남녘교회 담임목사)

길 위에 서다
흐르지 못한 시간들
사람의 길은 없었다
아침바람 저녁바람
새들의 마지막 노래
일등 바보들, 가난한 부자들
생명의 그물
느티나무 울음
뒤따라 뒤질세라 덩달아
봄날 찰나의 햇살
엎드려 학살의 땅에 입 맞추다
빗방울 화석이 말했다

순례기를 마치며
처음엔 당당하고 끝은 평화로웠다