문학비평가 김현자의 책. 서정시의 장르적 특징은 무엇인가? 독자는 시를 읽음으로써 산문과는 다른 어떤 변화를 겪게 되는가? 추상에서 구체로, 관념에서 현실로 종횡무진하는 시의 힘은 어디에서 오는가? 이런 질문을 던지면서, 특히 시적 상상력과 비유, 그 과정에서 다채롭게 펼쳐지는 시인의 말하기 방식에 대해 이야기한다.
본문은 총 2부로 구성되었다. 1부에서는 서정과 어법을 날실과 씨실로 하여 개별 시인들을 조명한다. 자연시의 은유틀, 은유와 환유의 변주, 극적 구성과 미적 거리, 어법, 감각의 변용, 이미지, 원형의 문제 등을 박목월, 박용래, 서정주, 김소월, 한용운, 노천명 시인을 중심으로 탐구한다.
2부에서는 1부의 시적 화두들을 바탕으로 한국 시의 원형과 주체성의 탐색, 서정의 본질, 시사의 흐름 등을 총괄적으로 다룬다. 한국 시사와 여성시사, 인간과 자연, 인간과 사물 사이의 관계, 동일화의 원리, 서정시의 본질과 범주의 문제를 서정과 시사를 균형 있게 아우르는 관점에서 고찰했다.

책머리에
1부 수사(修辭)와 어법(語法)
1. 은유와 환유의 변주 - 서정주
2. 한국 자연시의 은유 구조 - 박목월·박용래
3. 극적 구성과 미적 거리 - 김소월
4. 시의 어법과 세계관 - 한용운
5. 시의 화자와 감각의 변용 - 노천명
6. 음성상징과 민족어의 울림 - 김영랑
7. 설화 텍스트의 이미지 변용 - 서정주·김춘수
2부 서정(抒情)과 시사(詩史)
1. 서정의 본질과 변모 양상
2. 한국 시 전통의 계승과 확장
3. 현대 문학과 상상력의 총체성
4. 근대 문화 수용과 서정의 형상화
5. 전후 모더니즘과 서정시의 확장
6. 한국 여성시의 존재 탐구와 언술 구조
7. 한국 현대 여성시사의 새로운 지평
8. 국어국문학 연구의 확장과 연계성 탐색
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참고 문헌