제2차 세계대전 중에 독일군과 프랑스 여인들 사이에서 태어나 ‘독일 놈의 자식’ ‘수치스러운 아이’ ‘매춘녀의 아이’로 취급을 받아야만 했던 어린아이들이 겪은 비극적이고 충격적인 삶을 소개하고 있다. 이들은 태어나기 전부터 저주받은 아이들이자 모든 사람들에게서 환영을 받지 못했다.

또한 그 고통을 겪으며 반세기가 지났지만, 누구 하나 그들의 상처를 보듬어주지 않았다. 하지만 이제 그 아이들이 반세기가 지난 지금 자신들의 생생한 목소리로 ‘진실’을 전하기 시작했다. 이들은 자신들이 결코 저주받은 아이들이 아니라 독일군과 프랑스 여인이 사랑해서 태어난 지극히 평범한 아이들이라고 말한다.

저자인 장 폴 피카페르는 독일군 병사와 프랑스 여성 사이에서 태어난 혼열아로 태생적인 사명감으로 생생한 취재와 인터뷰를 통해 이 르포르타주를 완성했다. 한 편의 보고문학으로도 역사적인 가치가 있는 이 책은 프랑스에서 출간되어 수많은 언론에 주목을 받았고, 상처와 아픔을 공감하는 세계 곳곳으로 번역 출간되었다.

이 책은 ‘저주받은 아이들’을 정당화시키려고 하거나 그동안 이들에 대한 비판이 부정하다는 것을 증명하기보다는 제2차 세계대전 동안 독일군 아버지를 두고 태어난 아이들이 어떻게 지금까지도 부당한 존재가 될 수밖에 없었는지 ‘저주받은 아이들’의 생생한 목소리를 통해 증언하고 있다. 이들은 모두 평범한 사람들이었지만, 결코 평범한 삶을 살지 않았다. 단지 ‘독일 놈의 자식’이라는 이유에서 말이다.

프롤로그 : 역사에 묻힌, 하지만 묻힐 수 없는 아이들
머리말 : 내 아버지는 독일군이었다

제1부
저주받은 아이들을 찾아서
다니엘 룩셀 : 자전거로 시작된 비극
자닌 세베스트르 : 누가 베르너를 아시나요
제라르 페리우 : 전쟁이 없었더라면 나는 태어나지도 않았을 텐데
테레즈와 마리 조제 : 아버지를 만나면 아버지가 내 원한을 풀어주리라 믿었습니다
노르베르 르루아 : 끝없이 아버지를 기다리다

제2부
평범한 사람들의 평범하지 않은 삶

제1장
독일에 협력하는 자와 반대하는 자
프랑크라이히의 독일 병사
1914~1918년, 범죄가 낳은 사생아
농촌에서 무료하게 지내다

제2장
거대한 환상
눈에는 눈, 이에는 이
사랑을 잃어버린 아이
내 몸은 내 것이 아니다
위생 관념으로 도덕심을 대체하다

제3장
사랑의 탈영병
생체 대용품
마지막 발걸음
금방이라도 깨질 듯한 관계

대담 : 루트비히 노르츠와 장 폴 피카페르
인터뷰 : 독일군 참전?전몰장병 서류 보관소 대표
옮긴이 후기 : 전쟁의 상처는 아직도 아물지 않았다