법정 스님이 지난 20여년간 쓰신 글 가운데에서도 봄 여름 가을 겨울, 사계와 자연에 대한 글들만을 모아 시인 류시화가 엮은 책. '산중시인' 법정 스님의 자연사랑, 혹은 사랑을 뛰어넘은 일체감과 차오르는 충만함을 한껏 느낄 수 있다.

책은 봄 여름 가을 겨울 4개의 장과, 그동안 스님이 주위 사람들에게 보낸 편지로 이루어진 마지막 장으로 짜여져 있다. 스님은 오랜 수행생활로 자연스레 몸에 밴 생명존중의 정신을 바닥에 깔고 사계절의 자연을 마주하고 있다.

스님은 개인적인 단상과 다듬어지지 않은 표현이 담겨 있는 편지글을 책에 싣는 것을 내켜하지 않았으나, 그속의 살아있는 목소리를 들려주고 싶다는 류시화 시인의 거듭된 간청으로 선을 보이게 되었다.

출판사 서평

계절의 흐름과 그 안에서 사색한 생生의 의미를 담은 책, [봄 여름 가을 겨울]이 도서출판 이레에서 나왔다. '산에는 꽃이 피네' 이후 2년 반만에 류시화 시인이 엮어낸 또 한권의 뜻깊은 책이다.
 
지난 20년 간 쓴 법정 스님의 글 가운데 계절에 관한 수상들만을 모아 엮은 이 책은 오래 여문 만큼 그 맛이 깊다. 책 곳곳에선 늘 새롭게 태어나는 자연을, 깨어살기 위해 배움과 사색으로 충만한 법정 스님을, 또 류시화 시인의 생태적 감성을 만날 수 있다.
 
눈뜨자마자 달려가느라 무엇 하나 제대로 바라보지 못하는 우리들에게, 홀로 고요히 깨어 있지 못하는 우리들에게, 목적만 남아 '지금 이 순간'을 희생하고 있는 우리들에게, 작고 텅 빈 방을 견디지 못하고 끊임없이 채우려는 우리들에게 단순하고 가난하며, 한결 같으나 늘 변화하는 자연의 섭리를 일깨워주고 있는 것이다.
 
이 책에 자연의 경이로움, 대지의 충만함, 돌멩이 속에 내재한 빛 등에 대한 묘사로 가득한 이유가 여기에 있다. 그것들은 계절의 속도로 살지 않고는, 자연처럼 '지금 여기'에 충실하지 않고는 발견할 수 없는 것들이다. 또한 가난한 마음이 되지 않고는 볼 수 없는 것이다. 스님은 심지어 어느날 밤, 편지를 쓰고 있는데 귀뚜라미 한 마리가 날아와 물끄러미 바라보고 있었음을, 꽃이 피고 지고 시드는 소리를 이야기하기도 한다.
 
"홀로 있으면 비로소 내 귀가 열리기 때문에 무엇인가를 듣는다. 새소리를 듣고 바람소리를 듣고 토끼나 노루가 푸석거리면서 지나가는 소리를 듣는다. 꽃이 피는 소리를, 시드는 소리를 지는 소리를, 그리고 때로는 세월이 고개를 넘으면서 한숨 쉬는 소리를 듣는다. 그러므로 듣는다는 것은 곧 내 내면의 뜰을 들여다보는 일이다." - 가을 中
 
이 책은 전부 다섯 장으로 이루어져 있다. 봄, 여름, 가을, 겨울 네 개의 장과 그동안 스님이 주위 사람들에게 보낸 편지가 그 마지막 장을 이루고 있다. 그리고 따뜻한 시선으로 스님을 바라보는 류시화 시인의 글이 각 장을 열어 준다.
 
이 시끄러운 시대에, 깨어 있기 위해 얼음장 밑 물소리에 귀 기울이며, 사람 그림자 미치지 않아 스스로 곧 산일 수 있는 그런 곳에서 법정 스님은 자연의 가르침에 귀 기울일 수 있도록 우리를 이끈다. 길가에서 고개를 끄덕이고 있는 마타리꽃, 나뭇가지에 외롭게 앉은 박새, 다리가 부러진 귀뚜라미에게 눈길을 줌으로써 그 안에서 신성神性을, 자연의 그 단순함을, 자족自足할 줄 아는 지혜를 배우길 기원하는 것이다.