이 땅에 어린이문학의 싹을 틔운 방정환의 동화에서부터 1991년에 등단한 김향이의 작품까지, 한국의 대표적인 단편동화들을 두 권의 책에 담았다. 수록 작품은 다섯 명의 동화작가와 두 명의 아동문학평론가로 구성된 명작동화선정위원회가 8개월간의 난상토론 끝에 선정한 것이라고 한다.

우리 동화의 명작화 작업이라는 의미를 훼손하지 않기 위해 작가의 원문을 최대한 살리는 것을 원칙으로 하였으며, 요즘 어린이들에게 생소한 단어는 괄호 속에 그 뜻을 밝혔다. 또한 책의 말미에는 쉽고 간결한 작품 해설과 작가 소개도 곁들였다.

총 2권으로, 1923년부터 1978년까지의 작품을 담은 1권에는, 방정환의 '만년 샤쓰', 마해송의 '바위나리와 아기별', 강소천의 '꿈을 찍는 사진관' 등의 고전들과 임신행의 '까치네 집', 권정생의 '무명저고리와 엄마' 등의 30편의 동화가 실려 있다.  2권에는 1978년부터 1991년까지 발표된 주옥같은 한국동화 60편이 실려 있다. 박성배의 '고추잠자리 꿈쟁이의 흔적', 신충행의 '부처님 웃으시다', 원유순의 '주인 잃은 옷', 선안나의 '떡갈나무 목욕탕', 김향이의 '베틀 노래 흐르는 방' 등 지금까지 활발하게 활동한 작가들의 작품들이다

만년 샤쓰(방정환)
바위나리와 아기별(마해송)
가자미와 복장이(이주홍)
밤 전차의 소녀(이원수)
대포와 꽃씨(김성도)
꿈을 찍는 사진관(강소천)
샛별과 어머니(김요섭)
꽃초롱(신지식)
별님을 사랑한 이야기(이영희)
아기개미와 꽃씨(조장희)
까치를 기다리는 감나무(이준연)
청개구리와 막차(최효섭)
밤비(이현주)
쌍골죽의 꿈(권용철)
송아지가 뚫어 준 울타리 구멍(손춘익)
보이나 아저씨(이영호)
종달새와 소년(조대현)
전쟁과 촛불(강준영)
무명저고리와 엄마(권정생)
까치네 집(임신행)

만년 샤쓰(방정환)
바위나리와 아기별(마해송)
가자미와 복장이(이주홍)
밤 전차의 소녀(이원수)
대포와 꽃씨(김성도)
꿈을 찍는 사진관(강소천)
샛별과 어머니(김요섭)
꽃초롱(신지식)
별님을 사랑한 이야기(이영희)
아기개미와 꽃씨(조장희)
까치를 기다리는 감나무(이준연)
청개구리와 막차(최효섭)
밤비(이현주)
쌍골죽의 꿈(권용철)
송아지가 뚫어 준 울타리 구멍(손춘익)
보이나 아저씨(이영호)
종달새와 소년(조대현)
전쟁과 촛불(강준영)
무명저고리와 엄마(권정생)
까치네 집(임신행)
애기 반디(김은숙)
연밥(정진채)
노을(정채봉)
꽃씨를 먹은 꽃게(배익천)
행복한 지게(윤수천)
돌(강정규)
어른들의 어린이날(송재찬)
누나와 징검다리(장문식)
아버지와 비둘기(이상교)

고추잠자리 꿈쟁이의 흔적 (박성배)
금붕어 할머니 (이규희)
대통령의 말 한마디 (최영재)
마지막 꽹과리 소리 (이동렬)
부처님 웃으시다 (신충행)
별 (이슬기)
꽃뱀 (강숙인)
까치 소리 (김학선)
꿈꾸는 대나무 (박상재)
별이 된 오쟁이 (이상배)
눈 내리던 날의 아버지 (심후섭)
개미도 노래를 부른다 (소중애)
할머니와 손수레 (강민숙)
어머니의 초상화 (박재형)
어린 소매치기 (손연자)
참새 할아버지 (김자환)
마을지기 새와 민들레 (강원희)
항아리의 노래 (김자연)
우리는 지금 벌받는 중 (박명희)
왼돌이 달팽이 (조성자)
바우길 (홍기)
검둥아 니는 아들이가 딸이가 (유효진)
작은 집 이야기 (이미애)
굴참나무의 마지막 노래 (이붕)
날개 없는 천사 (정영애)
샘 할아버지 (박숙희)
깃발 (손수자)
주인 잃은 옷 (원유순)
떡갈나무 목욕탕 (선안나)
베틀 노래 흐르는 방 (김향이)
작가 약력, 작품 해설