이른바 ‘제2의 한류’ 붐이 거세다. 프랑스의 젊은이들이 한국 가수들의 공연을 연장해 달라는 시위를 벌이는가 하면, 멕시코의 어느 클럽에서 k-pop을 단체로 따라 부르며 춤을 추는 동영상이 최근 화제가 될 정도다. 이쯤 되면, 한류 열풍은 일본을 중심으로 한 아시아뿐만이 아니라 세계 곳곳을 강타하고 있는 듯하다. 덩달아 판소리 등 한국 문화에도 관심이 모아지고 있다는 반가운 소식도 들려온다.

그런데, 정작 한국을 찾은 세계인들에게 한국 문화를 소개하려 한다면 퓨전 한식당에서 식사를 하고, 경복궁 등을 답사하거나 인사동에 가서 쇼핑하는 정도이다. 하지만 영 아쉽고 부족하다. 한편, 우리 곁에 오래 존재해 왔기에 익숙하기만 할 뿐 세계적인 문화유산으로 꼽히는 한국 문화의 진가를 우리들 자신도 몰랐던 것이 사실이며, 우리 문화 전반을 쉽고 알차게 소개하는 책도 많지 않은 실정이다.

이에 이 책은 미술· 공예, 건축, 음악· 춤, 음식, 무교, 기록 유산, 사상 등 7개의 주제 아래 한국의 문화유산 53가지를 톺아보는 책이다. 2010년 2월부터 1년간 네이버캐스트에 ‘위대한 문화유산’이라는 제목으로 연재된 글을 묶은 이 책은, 우리 문화를 소개하는 데 가능한 객관적인 입장에서 국수주의적 태도를 멀리하며 최대한 쉽게 전달하려는 지은이의 노력이 돋보인다.

머리말

1부 파격을 디자인하다
막사발 ― 사람의 손을 빌려 자연이 빚은 우리 그릇
조각보 ― 천으로 만든 디자인
에밀레종 ― 세상에서 가장 아름다운 소리
청자 ― 고려의 향기가 묻어나는 그릇
민화 ― 민중이 그린 가장 한국적인 그림
장승 ― 우리가 그린 우리의 모습
백자 ― 조선의 마음을 빚다
불상 ― 불교 문화의 꽃
금관 ― 신라의 금속 세공 기술
분청자 ― 가장 한국적인 그릇

2부 일탈을 건축하다
온돌 ― 가장 이상적인 온방 시스템
한옥 ― 가장 친자연적인 건축
석굴암 ― 세계 유일의 인조 석굴
불국사 ― 부처님의 나라
공간 감각 ― 자연과의 소통
한국 탑 ― 석탑, 석가탑
절 ― 부처님이 계신 곳
종묘 ― 동양의 파르테논 신전
궁궐 ― 고도(古都)의 역사가 살아 숨 쉬는 곳
경회루와 부용지 ― 한국의 대표적인 왕실 정원
사대부 정원 ― 투박함 뒤에 숨어 있는 자연친화적 미학
수원 화성 ― 과학적 설계와 독창적 디자인의 만남
서원 ― 선비들의 고결한 정신이 서려 있는 곳
창덕궁 ― 자연의 품에 안긴 궁궐

3부 곡선을 작곡하다
판소리 ― 세계에서 유일무이한 ‘1인 오페라’
살풀이 ― 한국적인 몸짓을 찾다
장단 ― 한국인이 노래하는 틀
사물놀이 ― 한민족 신명의 가락
탈춤 ― 민중 예술의 종합체
한국의 악기 ― 곡선을 그리는 음악
종묘제례악 ― 왕실 제사 음악

4부 야성을 발효하다
한식 ― 밥상 위에 펼쳐진 우리 문화
우리 술 ― 쉽게 꺼지지 않는 전통
김치 ― 한국 음식의 아이콘
비빔밥 ― 섞고 비비는 한국식 요리 미학

5부 카오스를 질주하다
무속 신앙 ― 한국 문화의 보고
서낭당 ― 마을 신앙의 중심
가신 신앙 ― 집안의 신들
굿당 ― 한국 민속 신앙의 산실
신명 ― 엄청난 힘의 치솟음

6부 천하를 기록하다
한글 ― 세상에서 가장 신비한 문자
『직지』 ― 세계 최고의 금속활자 인쇄본
『고려대장경』 ― 불교 대장경의 최고봉
『조선왕조실록』 ― 세계 최대 단일 왕조 역사 기록
『승정원일기』 ― 세계 최대 역사 기록물
『무구정광대다라니경』 ― 세계에서 가장 오래된 목판 인쇄물

7부 우주를 기획하다
풍수 ― 한국인의 자연관
제사 ― 떼려야 뗄 수 없는 풍습
성균관 ― 조선 최고의 싱크탱크
태극기 ― 우주만물의 원리를 형상화하다
선비 ― 예(禮)와 의(義)를 지키다
불교 ― 동양 문화 사상의 근원
유교 ― 한국인의 문화적 정체성을 결정한 가르침