이 책의 원저는 저명한 핵산생화학자인 스웨덴 괴테보그 대학교의 울프 라거비스트 교수가 저술한 'DNA Pioneers and Their Legcy'이다. 20세기의 생명과학뿐만 아니라 자연과학에 혁명을 일으킨 DNA의 발견과 DNA 본질의 규명 과정을 역사적으로 조명한 역작으로서 1998년에 예일대학교 출판부에서 출판하였다.

한국유전학회에서는 모든 생명 현상의 밑바탕이 되는 DNA가 어떤 과정을 거쳐서 발견되었고, 이 과정에서 청춘을 불태운 선구자들의 노력과 고뇌가 어떠하였는지를 후학에 일깨울 필요가 있다고 판단하여 이를 한국유전학회 총서 제7권으로 번역 출판하게 되었다.

번역에 부쳐서
원저에 대하여
번역하신 분들(가나다순)

1. 과학자가 본 과학에 관한 견해
2. 새로운 학문의 뿌리
3. 신중한 선구자
4. 생명체의 구성물질
5. 분자유전학의 탄생
6. 세포는 어떻게 DNA를 복제하는가?