실생활의 여러 방면에 되새겨 쓸모 있게 활용할 수 있는 토박이말 3,100여 개 어휘들의 세세한 뜻풀이와 그 쓰임새를 담은 책이다. 흥미로운 우리말 뜻풀이와 함께 각종 문학작품 속에서 가려 뽑은 다양한 예문을 실례로 함께 수록하였다. 저자가 1997년부터 남북한의 수십 개 국어사전과 어휘.갈래사전들을 독파하며 채집, 기록해 온 우리말 뜻풀이 모음집이다.

모두 7부로, 1부는 '대궁밥과 밀푸러기'(먹거리와 그 도구들), 2부 '사로잠과 두매한짝'(신체를 이루는 것들), 3부 '미움바치와 윤똑똑이'(사람과 직업), 4부 '든난벌과 도랑치마'(의복과 각종 장식물들), 5부 '잡도리와 고수련'(삶을 이루는 생활 도구들), 6부는 '비갈망과 동부레기'(자연물과 동식물), 7부는 '말가리와 모지랑이'(말들의 쓰임새와 내면)로 구성되었다.

1부 대궁밥과 밀푸러기
대궁/강밥/이밥/밥술/꾸미/아늠/참숯/개꿈/풀떼기/부꾸미/백설기/토렴/짜장/고수레/성애술/소줏고리/들때밑/곤쟁이젓/창난젓/보시기/진잎/무청/절임/덖다/동이/두멍솥/질그릇/자리끼

2부 사로잠과 두매한짝
사로잠/땀벌창/몸맨두리/활개/몸피/가랑이/샅/꽁무니/낮거리/가시눈/귓밥/대접젖/발샅/손뼉/뾰루지/시난고난하다/신관/짱구/치렁치렁

3부 미움바치와 윤똑똑이
갖바치/여리꾼/두루치기/데림추/굴때장군/좀팽이/깍짓동/꽃잠/꼭두쇠/뚜쟁이/병추기/앙짜/곯아떨어지다/너나들이/홀어미

4부 든난벌과 도랑치마
난벌/고쟁이/핫바지/껑뚱하다/빼다/상투/동곳/삿갓/미투리/시침질/바늘겨레/낭자/얹은머리/족두리/어여머리/이불깃/옷깃/피륙/깁

5부 잡도리와 고수련
갓밝이/어둑발/꽃나이/한뉘/안날/도르리/뒷바라지/드난/잡도리/높드리/바람/바리/몸채/이엉/서덜/용마루/여닫이/오르내리창/버력/서슬/가위/사북/돋보기/성냥/궐련/손맛/쨀밭/밤윷/가오리연/퉁소/길섶/길처/어름/언저리/바리데기/지노귀굿/넋두리/바탕/웅숭깊다

6부 비갈망과 동부레기
는개/비그이/먼지잼/궂은비/시위/개부심/함박눈/눈꽃/높새바람/메밀꽃이 일다/이삭/졸가리/우듬지/방죽/가풀막/굽이/기스락/뭉우리돌/가라말/찌러기/부사리/개돼지/이무기

7부 말가리와 모지랑이
모꼬지/말밑/불땀/오글보글/사리다/도사리/오사리/피사리/오사리잡놈/때깔/어루쇠/쇠푼/알짜/우두머리/이판사판/거섶/부랴사랴/밑두리콧두리/곰비임비/곰상스럽다/앙살/얄/지질하다/앙바틈하다/오달지다/옥다/올곧다/오그랑이/엄벙뗑하다/구저분하다/뒤퉁스럽다/싹수/퉁/말가리/볏가리/가리사니/말주벅/맞갖다/부검지/무지렁이/봉창하다/짬/짬짜미/소태/드레/든손/마닐마닐하다/가스러지다/새되다/설레설레/섬서하다/푸접/찾을모/안다니/아귀/이승/저승/한데/중동/시울/오솔길/타박

부록: 갈무리해 두고 싶은 우리말/찾아보기