통일된 이후 지난 10여 년간 독일은 우리의 끊임없는 관심의 대상이 되어 왔지만 정작 독일 통일이 우리에게 주는 의미와 교훈이 무엇인가를 깊이있게 다룬 학술적 연구는 아직도 부족한 상태이다. 그러나 최근 김대중 대통령이 베를린 자유대학에서 행한 연설이 보여주듯, 독일은 여전히 우리의 남북문제에 정치적 중요성을 지니고 있을 뿐만 아니라 우리의 통일 전망에도 커다란 상징적 의미를 부여하고 있다. 한국과 독일은 역사적, 사회적으로 여러 면에서 사정을 달리한다.

하지만 독일이 20세기에 와서 겪었던 역사적 체험, 예컨대 바이마르 민주공화국의 혼란과 좌절, 2차 세계대전의 결과로서의 민족분단, 동서 냉전의 전초기지에서 겪었던 치열한 정치적 이데올로기적 대립, '본공화국'의 민주적 정치발전, 미소와 주변 유럽 국가들의 보잡다단한 이해관계와 새로운 세계질서의 변화 속에서 이루어진 독일의 통일과정, 그리고 통일 이후의 어렵고 복잡한 통합과정 등은 앞으로 남북문제를 풀어가야 하는 우리의 정치현실에서 많은 시사점을 제공해줄 것이다
그러므로 학술적인 목적으로 이 책을 참고하고자 하는 사학도보다는 유럽과 독일 문화에 관심을 가지고 이를 좀더 체계적으로 정리하고픈 독자들에게 많은 도움이 될 듯 하다. 풍부하게 삽입된 화보와 이에 첨부된 자세한 설명은 읽는 이의 이해를 돕고 흥미를 배가하겠다는 저자의 섬세한 배려가 드러난다.

1. 로마제국과 독일 땅(1400년까지)
2. 출발과 단절의 과도기(1400-1648)
3. 제국의 황혼(1648-1806)
4. 독일 민족의 탄생(1806-1848)
5. 피와 철의 시대(1848-1871)
6. 독일 통일의 가능성들 -하나의 역사적 추론
7. 유럽 중앙의 민족국가(1871-1890)
8. 제국의 내부통일과 세계강대국을 향한 꿈
9. 세계대전과 그 결과로서의 독일 내전
10. 바이마르 공화국의 영광과 종말(1924-1933)
11. 대독일의 망상
12. 제3제국의 종말과 새로운 시작(1942-1949)
13. 분단국가(1949-1990)
14. 에필로그 -독일이라는 조국은 무엇인가/

-역자후기
-독일사 연구에 필요한 참고문헌
-인명색인