5.16 군사쿠데타부터 6월항쟁까지의 군부독재와 민주화운동을 바로 곁에서 보고 듣고 참여해온 당사자가 그 시대를, 그리고 저자 자신의 인생 역정을 기록한 책이다.
책은 민주화운동 30년의 통사를 기록하기보다는 좀더 구체적인 방식으로 그 시대에 접근한다. 언론에 보도된 기사, 민주화운동 관련자들의 증언, 시위에서 외친 구호, 그때 발표된 성명과 선언문, 재판 관련 기록 들을 충실하게 모아 그때의 시대 상황을 그려낸다.
또한 김지하의 양심선언 발표나 박종철 고문치사사건의 진상조작 발표, 부산 미문화원 방화사건에서 김현장의 자수에 얽힌 뒷이야기 등 그동안 잘 알려지지 않았던 비사들을 공개한다. 그리고 민주화운동에 이바지한 사람, 군부독재에 앞장선 사람들을 기록하여 시대와 역사의 준엄함을 일깨우며, 묵묵히 자리를 지켜온 이름없는 이들을 재조명한다.
구체적인 접근 방식과 재미있는 뒷이야기를 통해 민주화운동 시대를 살아온 세대 뿐만 아니라 과거사에 관심이 적은 젊은 세대들까지 쉽게 읽을 수 있도록 구성되었다.

추천의 글 - 김수환 추기경
서문을 대신하여 - '나'를 찾아가는 도정
제1부 군사독재의 시작과 유신시대
30년 정치적 밤의 시작
긴급조치시대
전태일과 김상진
유신정권의 개신교 탄압
천주교정의구현전국사제단의 탄생
인권변호사 그룹의 형성
구속자가족협의회의 탄생
자유실천문인협의회의 탄생과 활동
민주회복국민회의의 탄생
자유언론, 내릴 수 없는 깃발
김지하의 양심선언
강제추방당한 선교사들
원주선언
3.1 민주구국선언사건
민주구국헌장발표
감방 이야기
가톨릭농민회와 함평고구마사건
독재와 풍자
시인들의 수난
리영희 교수의 수난
'우리의 교육지표' 사건
해직교수협의회의 활동
동일방직 노조의 외침
윤보선과 공덕귀
YH사건과 김경숙의 죽음
크리스챤아카데미사건
남민전 사건
오원춘의 양심선언
유신의 종말을 향하여
잃어버린 역사 - 부마항쟁
10.26
제2부 제2기 군부정권과 87년 6월항쟁
YMCA 통대선거저지대회
1980년, 서울의 봄
1980년 사북노동항쟁
광주민주화운동
1980년 언론대학살
김대중 내란음모사건과 지식인 134인 선언
학림.부림 용공조작사건
한울회.금강회.아람회 사건
오송희사건과 이광웅의 절규
부산 미문화원 방화사건
창작과비평사의 수난과 시련
김영삼 단식에서 2.12 총선까지
삼청교육, 강제징집과 녹화사업
점거농성투쟁과 학원안정법 파동
구미유학생간첩단사건
민청련의 활동과 김근태의 투쟁
노학연대와 민중민주운동
불교계의 민주화운동
민중운동의 폭발, 5.3 인천사태
부천서 성고문사건, 그 처연한 투쟁
세상에 공개된 보도지침
공작정치와 건국대사태
아아, 박종철
6월항쟁, 그 장엄한 승리
1987년 7~9월 노동자대투쟁
교육민주화선언에서 전교조까지
전향에서 준법서약서로
김영삼과 김대중의 배신
창조적 변혁의 주체로
언론자유를 향한 도정
민변의 탄생, 그리고 시민운동의 성장
86.88은 우리에게 무엇인가
저자 후기
주요 사진 출처
찾아보기