"오늘 우리가 사는 이 세상은 한밤중입니다. 너무도 칠흑같은 어둠이라서... 발길을 어디로 돌려야 할지 거의 분간조차 할 수가 없습니다. 그러나 희망을 잃을 순 없습니다. 희망을 잃으면 죽음이기 때문에 희망을 잃을 순 없습니다. 이 세상에서 이루어진 모든 것은 희망이 맏늗 것입니다. " - 마틴 루터 킹

1950년대와 60년대의 미국, '인종차별' 에 온 몸으로 맞서면서 소외받는 이들에게 '저항' 과 '희망' 을 말해온 마틴 루터 킹의 전기이다. 전기 작가인 저자가, 생전의 마틴 루터 킹과의 만남을 토대로 구체적이고 생동감있게 서술했다.

마틴 루터 킹의 유년부터 목회자의 길을 걷던 그가 어떻게 몽고메리의 '버스 승차 거부 투쟁' 의 중심이자 흑인 인권운동의 지도자가 되었는지를 보여주며, 노벨 평화상 수상, 암살의 순간까지 극적인 그의 삶을 그린다. 또한 당시 민권운동 진영 내부의 노선 차이, 갈등과 반목을 정교하게 서술하고 있고, 그 안에서 마틴 루터 킹의 인간적인 모습과 숨겨졌던 이야기를 서술한다.

책머리에

1장 흑인영웅의 탄생
1. 목회자의 길
2. 지적 무게를 쌓다
3. 몽고메리 버스 승차 거부 투쟁

2장 혼돈과 고난의 시기
1. 시련 속에서 참모진 조직
2. 경계와 감시 속에 살다
3. 올버니 투쟁의 실패

3장 명실상부한 전성기
1. 버밍햄 비폭력 항쟁의 성공
2. 비폭력 투쟁 대 폭력 투쟁
3. 셀마 항쟁, 남부 정치 지형을 바꾸다

4장 지는 별이 되다
1. 북부 시카고에서의 뼈아픈 좌절
2. 호응없는 반전운동에 돌입
3. 미국 비폭력 운동의 죽음

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역자 후기
마틴 루터킹 연보