죽음을 앞두고 생의 기쁨을 어린 딸에게 알려주고 싶어하는 엄마와, 얼마 안 남은 엄마와의 시간을 씩씩하게 견뎌내는 가족들의 심정을 그린 성장소설. 11살 소녀 루이제의 시점으로 이야기가 전개된다. 긴 이별인 죽음을 마주한 가족들의 모습을 통해 죽음과 가정의 의미를 되새기게 하는 책.

루이제가 9살 생일을 맞은 여름방학, 엄마가 유방암에 걸리고 만다. 엄마의 병은 점점 악화되어 가고, 가족들은 엄마가 곧 죽을 거라는 사실을 받아들이지 못하고 이상한 행동을 한다. 동생 루벤은 소중한 인형을 갈기갈기 찢는가 하면 아빠는 무기력에 빠져 신문만 탐독한다. 하지만 대화를 통해 서로의 슬픔을 공유하면서 가족들은 조금씩 두려움을 이겨나가고 긴 이별을 준비한다.

엄마, 아프지 마세요
엄아에게 힘들 실어 주자
엄마는 죽지 않아, 절대로!
아직은 작별할 때가 아니야
엄마 안녕!