미국 국립해양대기청과 스미스소니언 연구소의 많은 과학자들이 집필에 참여하고 여러 명의 해양학자들이 모여 각자 전문분야를 맡아 번역을 함으로써 그 전문성은 살리면서 정확한 번역이 되도록 심혈을 기울인 매력적인 교양서이다. 북빙양에서 남빙양까지, 그리고 심해와 해수 순환, 해양 기후, 또 쓰나미 등의 자연재해와 지구온난화 등의 환경문제까지 바다에 관한 모든 과학을 알려준다. 바다에 관한 지식과 정보를 단순히 글로만 나열한 게 아니라 300여 컷의 생생한 사진과 해양과학을 설명하는 70여 개의 그래프와 도표로 독자들의 호기심을 잡아끈다.

머리말

바다의 지도
물리적인 세계 | 대서양 | 인도양 | 태평양

해저
해저화산 활동 | 열수분출공과 열수누출 지역 | 해저화산과 열수활동 모니터링

바다의 구역
바다의 세부 구역 | 광역해양생태계 | 심해 산호 | 심해 어류

물과 해수
생물지구화학 | 산도와 염분 | 물의 순환 | 해수면 온도

해수 유동과 순환
지상풍 | 표층류 | 대양 컨베이어 벨트 | 조석 | 평균 해면 | 바람과 파랑

해양과 기후
해양순환 기후조절자 | 열대수렴대 | 엘니뇨와 라니냐

해양과 날씨
열대성 저기압 | 아열대성 저기압 | 열대성 저기압의 관측과 예보 | 허리케인 | 태풍 | 사이클론 | 계절풍 | 온대 저기압 | 해무 | 해연무 | 해풍

역동적인 연안
해빈과 평행사도 | 암반 해안 | 화산섬 | 하구와 삼각주

자연재해
쓰나미 | 폭풍해일 | 이상괴파 | 이안류 | 회오리 물기둥 | 생물체의 위협

극지
북극과 인간 |북극 해빙의 분포 범위 | 남극과 인간 | 남극 해빙의 분포 범위 | 극지 생물 | 북빙양 | 남빙양

생명력 넘치는 생태계
광역해양생태계 | 하구 | 습지 | 염습지 | 맹그로브 숲 | 해초 서식지 | 다시마 숲 | 산호초 생태계

바다 탐험
초창기 탐험과 발견 | 포르톨라노, 해도, 그리고 바다 지도 | 챌린저 호 탐사의 유산 | 해양탐사 연표 | 탐사 기술

인간 활동
해양 관측 | 다이빙 | 잠수정 기술 | 해양생물학 | 같은 지역을 공유하는 해양 자원과 산업 | 교역 | 항구 | 선박 항로 | 난파선 위치 예측 | 지중해와 흑해의 고대 난파선 | 어업과 어장 | 오염 | 해양 쓰레기 | 기름 유출 | 에너지 | 해저 광물자원 | 정보통신 케이블 | 국제해양법 | 남중국해 | 발트 해 | 문화 역사와 전통

보존
해양보호구역 | 세계 해양보호구역 | 산호초 보존 | 지속적인 어업 | 해양 포유류와 바다거북 보호 | 국가해양보호구역 체계

미래
모래와 자갈 | 해조류 | 생물공학 | 어류의 미래 | 새로운 해양자원 | 메탄 | 지구온난화 | 녹고 있는 해빙 | 멕시코 만류의 변화 | 해수면 변화 | 위기의 도시들

후기