‘빅토리아 시대’ 하면 어떤 이미지가 떠오르는가? 빅토리아 시대는 1837년에서 1901년까지 무려 64년이라는 기나긴 세월 동안 빅토리아 여왕이 통치했던 시대로, 산업혁명에 성공한 영국이 세계 최강의 권세를 떨치며 대영제국을 세우던 시기이기도 하다. 그 엄청난 격변의 와중에 빅토리아 시대 사람들이 무엇을 생각했고 어떻게 느끼고 반응했는지를 보여주는 책이다.

이 책을 옮긴 이미애 교수는 빅토리아 시대의 작품인 조지 엘리엇의『아담 비드』를 비롯하여, 버지니아 울프의『자기만의 방』, J. R. R. 톨킨의『호빗』,『반지의 제왕』(공역), 제인 오스틴의『설득』,『엠마』 등을 번역했다. 현대 영미 소설에 정통한 옮긴이는 비영어권 독자에게 친숙하지 않은 인물들과 작품들, 함축된 의미에 대한 이해를 돕기 위해서 가급적 상세히 각주를 붙여 정보를 충실히 제공하고자 했다.

「옮긴이 서문」에 나오는 말처럼 이 책은 “빅토리아 시대에 대한 관심이나 의문이 있는 독자라면 누구나 쉽게 찾아볼 수 있고 그 사회와 사상의 다양한 면모를 구체적으로 이해하고 더불어 총체적인 시각을 형성하도록 도와줄 지침서”가 될 수 있을 것이다.

옮긴이 서문
머리말

제1장 최장기간의 치세 (1837～1901)
1. 낭만주의의 유산과 섭정 시대의 쇠퇴
2. 수정궁과 그 이후

제2장 빅토리아 시대 사람들: 배우들과 관객
1. 변화하는 사회
2. 귀족층
3. 신사 계층과 중산층
4. 하류층 사람들
5. 공장과 빈민가
6. “나약한 성(性)”
7. 독서하는 대중
8. 출판의 영향력

제3장 시대정신: 시간과 공간 그리고 변화
1. 철도와 도시의 등장
2. 민주주의의 상승세
3. 새로운 시간관념
4. 진보?

제4장 공리주의 정신
1. 벤담주의
2. 정치경제학
3. 자유방임주의와 재산의 신성함
4. 벤담주의의 유산
5. 사회주의

제5장 복음주의적 성향
1. 중산층의 기풍
2. 점잖음과 다른 미덕들
3. 인도주의와 풍습의 개혁
4. 순응주의와 섬나라 근성
5. 문학과 “순회도서관의 도덕성”

제6장 종교운동과 위기
1. 고교회파, 저교회파, 광교회파
2. 옥스퍼드운동
3. 성서의 고등 비평과 “암석의 증언”
4. 다원주의로 인한 위기
5. 신앙에 대한 대안

제7장 민주주의와 산업 그리고 문화
1. 기계와 인간 정신
2. “마음의 행진”
3. 자조론
4. 새로운 사회의 과학
5. 국가와 지식인 집단

제8장 예술의 성격과 사회에서의 위치
1. 예술과 중산층의 마음
2. 빅토리아 시대의 예술가
3. 사회를 구원하는 예술
4. 라파엘 전파
5. 예술의 최고 우위성

제9장 평판의 추이
1. 빅토리아 시대에 대한 반응
2. 명예 회복

연대기
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