이솝이야기처럼 재미있는 인도의 지혜의 서 『히또바데샤』는 아름다운 운문으로 되어 있으며 산스크리트어를 공부하는 데 있어 가장 전범이 되는 텍스트 중 하나이다. 인도문명이라는 거대한 삶의 체계 위에서 형성된 지혜를 담고 있는 이 책은 동물로 구현된 캐릭터들의 행동을 통해 인간의 우매함과 허약함을 폭로하고 코믹하고도 미묘한 도덕적 가치를 우리에게 전달한다. 이 책이 쓰여질 당시의 시대상과 가치관을 반영하고 있는 부자에 대한 존숭, 여자에 대한 비하 등을 감안해서 읽는다면 현대 사회에서도 유효한 생활의 지혜를 얻을 수 있을 것이다.

- 이끄는 말 / 도올 김용옥
- 역자서문
- 서 장

[1] 우정의 획득
1. 나그네와 늙은 호랑이
2. 사슴과 재칼과 까마귀
3. 눈먼 독수리와 고양이와 새
4. 생쥐 히란야까의 사연
5. 늙은 남편과 젊은 아내
6. 사냥꾼과 재칼
7. 왕의 아들과 상인의 아내
8. 재칼과 코끼리

[2] 우정의 파괴
1. 원숭이와 쐐기
2. 도둑과 당나귀와 개
3. 사자와 생쥐와 고양이
4. 창부와 종소리
5. 깐다르빠께뚜의 모험과 소치기, 이발사, 상인
6. 소치기의 아내와 두 정부
7. 까마귀와 금목걸이와 검은 뱀
8. 사자와 토끼
9. 물새와 바다

[3] 전쟁
1. 새와 원숭이
2. 세탁부와 호랑이 가죽을 쓴 당나귀
3. 코끼리와 토끼
4. 거위와 까마귀
5. 순례자와 까마귀와 메추라기
6. 수레공과 그의 아내
7. 푸른색 재칼
8. 아들을 바친 용사
9. 수도승을 죽인 이발사

[4] 화해
1. 거북이와 두 마리의 두루미
2. 세 마리의 물고기
3. 상인과 간교한 아내
4. 두루미와 몽구스
5. 생쥐와 성인
6. 두루미와 게
7. 가난한 바라문의 몽상
8. 두 악귀와 빠르와띠 여신
9. 바라문과 염소
10. 사자와 낙타, 까마귀, 호랑이 그리고 재칼
11. 늙은 뱀과 개구리
12. 바라문과 몽구스

- 부록 (범어원문 번역의 실례)