시대를 초월하여 창조적 지성으로 활용될 선비 세계와 정신을 담았다. 선비 정신은 자신을 맑게 비우면서도 타자를 외면하지 않고 껴안아 상호 발전하는 도덕 사회의 이상 실현을 위해 온몸으로 노력하는 것이다. 또한 사람이 발을 딛고 있는 현실에서 진리를 구하는 행동이기도 하다. 저자는 선비의 사상 배경과 실천하고자 했던 덕목들을 풀어 나가면서 역사 속에 잊혀 가는 오롯한 '선비'의 모본을 생생히 재현한다.

책머리에
선비와 오늘

1부 자연
1장 자연과 문명
2장 만물의 요람
_유기체로서의 자연 / 생성론적 사유
3장 자연의 섭리
_형이상학의 충동 / 우주적 생명정신 / 사물의 본성
4장 자연의 생성태
_원형이정 / 음양오행

2부 인간
1장 우주적 좌표 의식
_인간학적 문제의식 / 우주적 대아의 이념 / 순리의 정신 / 법자연의 문화
2장 인간의 본질
_도덕생명 / 선악의 문제 / 도덕성 관념의 약점
3장 생명애의 이념
_생명적 사랑 / 측은지심 / 물아일체의 지평 / 사랑과 공경 / 충서의 정신 / 사랑과 의로움과 예 와 지혜
4장 의로움의 정신
_인간의 본질가치 / 가치 합리적 정신 / 정명의 정신 / 권도 / 예와의 관계
5장 예의 정신
_예의 인간학 / 꾸밈의 도덕 / 사회 규범 / 철학적 의미 / 종교적 의미 / 미학적 의미 / 예의 문 제점과 폐단 / 예의 현재적 의의
6장 앎의 추구
_궁리의 정신 / 삶의 의미 추구 / 지적 스케이팅의 거부 / 궁리 정신의 한계

3부 사회
1장 사회의 형이상학
2장 개인과 사회
3장 도덕사회의 이상
4장 불평등 속의 조화 이념
5장 사회사상의 약점과 한계
_도덕사회관의 약점 / 분별과 조화의 갈등

4부 죽음과 삶
1장 생사 화해 및 불멸 의식
_삶을 추동하는 죽음 / 생사의 요람으로서의 자연 / 사물관상 생사 화해의 의식 / 죽음과 도덕적 삶 / 오늘날의 혼란
2장 상제례에 내재된 생사 의식
_죽음의 처리 방법 / 인정의 조율 형식 / 생사 혼성의 삶 / 귀신 혼백론 / 오늘날의 상제 행태

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